Après près de quinze ans passés dans les cuisines du prestigieux hôtel Belles Rives, à Antibes, Steve Moracchini a décidé de se lancer dans une aventure à son nom. Avec son épouse Christine, il a ouvert Côté Jardin, une table installée dans un quartier tranquille de Cannes, loin de l'agitation de la Croisette. Au programme : une cuisine de saison, une carte volontairement courte et, surtout, une belle place accordée aux desserts. Car même s'il a changé de décor, l'ancien chef pâtissier n'a évidemment pas oublié son premier métier.
"Cela fait longtemps que j'avais envie d'avoir mon adresse, chez nous avec mon épouse qui a également travaillé dans la restauration. L'opportunité s'est présentée, nous l'avons saisie." C'est ainsi que Steve Moracchini résume cette nouvelle étape dans les colonnes de Nice-Matin. Une envie devenue réalité avec cette adresse du 12 avenue Saint-Louis, dans le quartier Saint-Louis, au Petit Juas. Ici, pas de vue sur la mer ni de décor clinquant : le restaurant mise plutôt sur une terrasse ombragée, une véranda lumineuse et une atmosphère chaleureuse.
Chez Steve Moracchini, une cuisine de saison et une carte resserrée
En cuisine, Steve Moracchini s'appuie notamment sur le chef Patrick Lopez pour proposer une cuisine méditerranéenne qui suit le rythme des saisons. La carte fait volontairement dans la sobriété, avec quatre entrées, quatre plats et quatre desserts. Parmi les propositions évoquées par Nice-Matin, un œuf parfait accompagné de pois chiches, de trévise et de chorizo grillé, ou encore une salade Nana avec des pickles de champignons et des tempuras de sardines. Les plats jouent eux aussi la carte du terroir et de la gourmandise : calisson de chou-fleur, tatin d'endives et sauce forestière végétale, ou encore tajine d'endives et sauce forestière Jack Coffee végétale. Le Guide Michelin souligne également les accents méditerranéens de cette table, avec notamment des poireaux confits, un crumble de noisettes et une vinaigrette au miel, ou un paleron de bœuf longuement mijoté accompagné de fregola sarda au safran. Côté addition, Côté Jardin entend rester accessible pour Cannes, avec des menus annoncés à 27 et 40 euros. Une proposition qui permet de profiter d'une cuisine travaillée sans forcément s'offrir un repas de grande occasion.
Le dessert, la signature de Steve Moracchini, ancien chef pâtissier du Belles Rives
Mais difficile pour Steve Moracchini de tourner complètement le dos à la pâtisserie. Les desserts occupent une place de choix dans cette nouvelle maison. Le chef y propose notamment son nuage vanille, noix de pécan et praliné croustillant aux amandes, ainsi que des créations autour des fruits et des textures. Le Guide Michelin relève d'ailleurs que le millefeuille caramélisé aux pommes rappelle le savoir-faire sucré de l'ancien pâtissier de La Passagère. Et Côté Jardin ne se limite pas au déjeuner ou au dîner : l'établissement accueille également les clients le matin pour un café et l'après-midi pour le tea time. Une façon de prolonger l'expérience autour des gourmandises du chef. Après avoir longtemps fait briller les desserts d'une adresse prestigieuse de la Côte d'Azur, Steve Moracchini écrit donc une nouvelle histoire à Cannes, cette fois à sa propre table.
