Pascal Brunner, Pascal François de son vrai nom, a fêté en octobre dernier ses 50 ans. Adoré dans le divertissement Fa Si La Chanter qui réunissait plus de 5 millions de téléspectateurs chaque soir, l'animateur a disparu du devant de la scène lorsqu'elle celle-ci s'est arrêtée, en 2000. C'est le début des heures sombres. Sa femme le quitte en 2009, alors qu'il est devenu accro au tabac et à l'alcool et, en 2011, il apprend qu'il est atteint d'un cancer de la gorge et subit plusieurs opérations parmi lesquelles une greffe du palais. Malgré la maladie, les problèmes financiers - il vit grâce aux allocations - et ses vieux démons, il a vu une lueur dans le brouillard qui l'entourait. Lui qui n'a pas connu son père, disparu à sa naissance, a eu le bonheur de le revoir il y six ans. Des retrouvailles émouvantes qu'il aborde dans son livre Gloire, galère, cancer, Je paye la note ! et que France Dimanche raconte.
Si Pascal Brunner n'a pas connu son père Jean-Claude, il savait qu'il existait. Malgré une enfance heureuse avec sa mère et son beau-père, l'animateur ressent un besoin profond de rencontrer son géniteur. Quand il parvient, grâce à un ami policier, à localiser ce papa trop absent, Pascal Brunner a 44 ans. Il prend son courage à deux mains et appelle :
"- Tu connais Brunner, l'imitateur ?
- Ben oui ! Pourquoi ? Je ne vois pas le rapport.
- Parce que c'est moi !"
Rendez-vous est pris à Châtelet à Paris le 4 avril 2009 : "Je fais les cent pas comme un lion en cage. Je scrute les marches qui scintillent à m'en user les yeux. Catogan. Belle allure. Costume beige bien coupé. Mon coeur bat à tout rompre. Ça y est. C'est lui ! Je me trouve enfin nez à nez avec mon père."
Puis vient l'heure des explications, inévitablement : "Comment tu justifies ton absence de quarante ans ? (...) T'as tué quelqu'un, ma parole ?" S'il n'est pas un meurtrier, Jean-claude François a braqué, armé, des banques et a écopé de quinze années de prison. Une arrestation qui ne manque pas d'ironie quand on sait qu'il a été dénoncé par des amis de la mère de l'animateur alors qu'il venait déposer un cadeau pour son fils. "Je me sens responsable de son arrestation", dévoile alors le fiston.
Si les retrouvailles ont été intenses et renouvelées une fois, les deux hommes ne se sont jamais revus par la suite. Mais l'essentiel était fait, Pascal Brunner sait à présent de qui il tient.
