Ce mercredi 9 septembre 2026, Pascal Praud souffle ses 62 bougies. Pour le journaliste originaire de Nantes, célèbre visage de CNews et d'Europe 1, ce nouvel anniversaire devrait se fêter en famille... Et plus précisément, avec sa partenaire de coeur : sa compagne de 59 ans Catherine Bancarel, dites Cathy.
S'il est père de quatre filles, Morgane, Tiphaine, Faustine et Lou-Élise, nées d'un premier mariage, Pascal Praud n'évoque pas officiellement de secondes noces mais forme aujourd'hui un duo complice avec Cathy Bancarel, qu'il connaît depuis les années 1980 et avec qui il s'est mis en couple en 2015. Bien qu'il garde les détails de cette relation débutée sur le tard, l'ex-reporter de Téléfoot sur TF1 et ex-animateur du 20h Foot sur i-Télé ne manque pas une occasion d'exprimer son grand amour pour celle qu'il compte désormais garder à ses côtés le plus longtemps possible : "La femme que j'aime est née en 1967. Je l'ai rencontrée en 2015 - en fait, on s'était déjà vus dans les années 80. Elle est belle, intelligente, sensible, drôle et tout. J’ajoute que sa peau est douce", écrivait-il, conquis, sur le réseau X en 2019. "Elle a la peau couleur pain d'épices", ajoutait-il en 2016 dans les pages du Point.
Cet été, sur son compte Instagram, Pascal Praud laissait néanmoins un indice sur la naissance du binôme, en partageant une photo de lui et de Cathy Bancarel, tous deux très proches sur la terrasse d'un restaurant de plage. Un souvenir commenté de la courte légende : "11 ans ! Il paraît que c’est le temps du corail". Avec ce clin d'oeil à la tradition des époux, voulant que chaque année de mariage représente une matière, dont il est coutume d'en faire un cadeau, le journaliste sème le doute. Mariés, pas mariés ? Quoi qu'il en soit, avec cette publication, il confirme avoir franchi le pas avec sa "belle" brune le 4 août 2015.
Le 23 juillet 2026, Pascal Praud lançait par ailleurs la rumeur d'une union avec une autre pièce dans la machine, à savoir une nouvelle photo auprès de Cathy Bancarel, et une légende pour le moins intrigante : "Avant le grand jour…". Au bout de onze années d'amour, les tourtereaux brouillent les pistes et c'est sur CNews, à son retour de vacances, que Pascal Praud a rétabli sa vérité. En fin d'émission le 27 août, entre les programmes L'heure des pros et 100% Frontières, le journaliste s'est vu charrié par son confrère Gauthier Le Bret, qui a lancé à l'antenne : "Vous avez passé tout le monde à la moulinette mais tout le monde a cru que vous vous étiez marié cet été". Une remarque à laquelle Pascal Praud a répondu avec le sourire : "C'est un projet. On a passé un merveilleux été et c'est vrai que la vie, c'est pas que de la télé. Il y a la vie, les vacances... On a de la chance."
Si l'on en croit les nombreux clichés publiés sur Instagram, Pascal Praud et Cathy Bancarel filent une divine idylle. Les deux parents -elle est mère de deux grands garçons- ont la passion du sport en commun. C'est d'ailleurs sur les gradins de Roland Garros qu'ils peuvent être aperçus et dans les coulisses de ce tournoi de tennis qu'ils prennent la pose presque chaque année face aux photographes. Pascal Praud a également laissé échapper que son "amoureuse adore le foot" à l’antenne d’Europe 1 en juin dernier. Cathy Bancarel est en outre une ancienne basketteuse de 1ère division, ce qui n'a pas dû manquer de plaire à Pascal Praud... Elle a joué avec le club charentais de basket-ball La Couronne puis avec l'équipe de l'Avenir Basket Club Limoges dont elle a été l'une des capitaines.
Sa carrière de sportive de haut niveau terminée, Cathy Bancarel s'est reconvertie dans les ressources humaines après un cursus au Centre de droit et d'économie du sport de Limoges puis un master à L'ESSEC Business School. Elle a été 18 années à la tête des ressources humaines de l'entreprise Packetis, en Charente, avant d'occuper le poste de directrice des ressources humaines du FC Nantes en septembre 2020. Un club de football que Pascal Praud a d'ailleurs dirigé de 2008 à 2010... Avec autant de points communs, leurs destins semblaient liés avant même qu'ils ne se décident à transformer leur amitié en amour.
Aujourd'hui, Pascal Praud et Cathy Bancarel auraient fait le choix d'une vie séparée en semaine, pour garder leurs activités professionnelles respectives mais aussi, pour mieux se retrouver le week-end et lors de leurs vacances sur l'île de Noirmoutier. Si l'ancien journaliste sportif résiderait dans un luxueux appartement du 7ème arrondissement de Paris, elle vivrait toujours sur Nantes, une ville où elle aurait aussi grandi. Dès le vendredi soir, ils adoreraient se rencarder rive gauche : dans une interview accordée au Journal du Dimanche en 2023, Pascal Praud évoquait leur affection pour la rue Cler où ils se rendent souvent pour dîner. Au programme de ces journées off en duo, des sorties au théâtre ou au restaurant donc, et des dimanches matins tranquilles : "Ma chérie boit du thé vert ! Moi, c’est plutôt café et brioche. On ne déjeune pas car on a bien mangé la veille."
