En 2010, Armande Altaï était l’invitée de Vie privée, vie publique, l’émission de Mireille Dumas sur France 3. Aux côtés de son ami de longue date, le chanteur Dave, elle était revenue sur son arrivée marquante dans la première saison de la Star Academy, en 2001, où elle officiait en tant que professeure de chant. Un moment décisif dans sa carrière, mais aussi un vrai défi en matière d’identité artistique. "Quand ils m’ont vue arriver, ils m’ont dit : 'Vous savez on a des stylistes, on a des coiffeurs, faudrait peut-être…'", racontait-elle avec franchise. Face à la volonté de TF1 de lui faire adopter une image plus lisse, celle qui a récemment vécu un drame familial tranche net : "J’ai dit : 'Non, non, vous me prenez comme je suis'." Une affirmation de soi courageuse dans un monde où le paraître est souvent prioritaire. Et elle le confirme : "Ça s’est merveilleusement bien passé."
Le public, loin d’être dérouté par son look hors norme, l’adopte immédiatement. "Les gens m’ont adorée comme ça, affirmait-elle. Ils ont ces deux mots étranges : tellement sophistiquée et tellement naturelle, qui sont ensemble. Et c’est vrai, c’est la même chose." Une complexité qui fait toute sa singularité.
Dave, qui a été forcé de cacher son couple pour une émission, expliquait avec tendresse les doutes qu’elle a pu avoir à l’époque : "Elle avait l’impression de renier ses années d’artiste marginal et là, rentrer à TF1, c’était le contraire de ce qu’on pouvait imaginer d’Armande Altaï." Mais il nuançait aussitôt : "En fait, elle était parfaitement à sa place parce qu’il y avait de l’authenticité."
Celle qui affirmait porter parfois des rideaux par manque d'argent évoquait également, avec une forme d’apaisement, les critiques sur son physique singulier : "Cette bouche je l’avais, elle est un peu de travers d’ailleurs, mais quand j’étais jeune on me disait : 'Oh tu as une grosse bouche, tu as des grosses joues.' Ça me donnait un complexe." Puis, avec une pointe d’ironie : "Dans les années fin 80, quand les opérations ont commencé, tous les trans et les travestis se faisaient ma tête… donc ce n’était pas si moche que ça."
Au final, sa participation à la Star Academy a marqué un tournant : "Ça a changé un peu ma vie. Ça m’a permis de produire un disque." Preuve qu’en restant fidèle à soi-même, on peut toucher le cœur du grand public. Et ce sans renier qui l'on est.
