C'est une disparition qui bouleverse les amoureux du septième art. Dans un message partagé sur les réseaux sociaux ce lundi 13 juillet 2026, les proches de Sam Neill ont annoncé que le comédien s'était éteint à Sydney, en Australie, entouré des siens. "C'est avec une immense tristesse que la famille de Sam Neill annonce son décès, survenu le lundi 13 juillet à Sydney, en Australie. Sam s'est éteint entouré des siens, avec la dignité qui a marqué toute sa vie", peut-on lire dans leur communiqué. Une disparition d'autant plus inattendue que l'acteur avait annoncé en avril dernier être en rémission de son cancer après une thérapie génique. Trois ans plus tôt, il avait révélé dans ses mémoires être atteint d'un lymphome non hodgkinien de stade 3.
Né Nigel John Dermot Neill le 14 septembre 1947 à Omagh, en Irlande du Nord, Sam Neill a rejoint la Nouvelle-Zélande avec sa famille à l'âge de sept ans. C'est au Christ's College de Christchurch qu'il abandonne son prénom de naissance, Nigel, pour devenir "Sam", un surnom qu'il conservera tout au long de sa carrière. Après des études de littérature anglaise, il fait ses premiers pas à la New Zealand National Film Unit, où il apprend le montage, l'écriture de scénarios et la réalisation de documentaires. Bien qu'il possède également les nationalités britannique et irlandaise, l'acteur s'est toujours défini avant tout comme néo-zélandais, un pays qu'il n'a jamais cessé de mettre à l'honneur tout au long de sa vie.
S'il comptait déjà plusieurs rôles marquants à son actif, c'est en 1993 que la carrière de Sam Neill bascule définitivement. Choisi par Steven Spielberg pour incarner le paléontologue Alan Grant dans Jurassic Park (un personnage initialement proposé à Harrison Ford, qui l'avait décliné en raison de sa ressemblance avec Indiana Jones), l'acteur accède à une notoriété planétaire. Sorti en France le 20 octobre 1993, le film attire 6,7 millions de spectateurs et devient le plus grand succès mondial de l'année avec près de 920 millions de dollars de recettes pour un budget de 63 millions. Un rôle culte que Sam Neill retrouvera dans Jurassic Park III en 2001, puis près de vingt ans plus tard dans Jurassic World : Dominion, ou Le Monde d'après en français, en 2022, aux côtés de Laura Dern et Jeff Goldblum, mais aussi de Chris Pratt et Bryce Dallas Howard, pour le plus grand bonheur des fans de la saga.
player2
