Depuis deux ans, le poste de gouverneur général d'Australie est occupé par le général Sir Peter John Cosgrove, ancien officier de l'armée australienne. Mardi 26 avril 2016, à l'occasion de sa visite en France, un dîner d'État était organisé en son honneur au palais de l'Élysée. Le président François Hollande avait convié diverses personnalités, dont la chanteuse Tina Arena.
Sur le tapis rouge du palais présidentiel et sous le regard de la garde républicaine, les invités ont fait leur arrivée pour rejoindre le président de la République, récemment chamboulé par les problèmes de santé de son père, et son hôte. En dépit de son soutien à son rival Nicolas Sarkozy lors de sa campagne de 2007, le locataire socialiste de l'Élysée avait invité la chanteuse australienne Tina Arena. L'interprète d'Aller plus haut était exceptionnellement accompagnée de son mari Vincent Mancini.
Le couple n'était pas le seul à prendre la pose pour les photographes puisqu'on a pu compter sur le ministre des Finances Michel Sapin et sa femme Valérie, le ministre de la Défense Jean-Yves le Drian et son épouse Maria, le premier ministre Manuel Valls et sa femme Anne Gravoin ainsi que l'actrice australienne Melissa George et son compagnon Jean-David Blanc.
François Hollande, qui a rappelé qu'un an plus tôt il devenait le premier président français à effectuer une visite d'État en Australie, a aussi pu compter sur la ministre de l'Écologie Ségolène Royal, le ministre des Affaires étrangères Jean-Marc Ayrault, le général Jean-Louis Georgelin, le général Pierre de Villiers, la secrétaire d'État chargée des droits des femmes Pascale Boistard ou encore Daniel Dusautoir, Charles Zalduendo, Catherine Frot, le patron de la SNCF Guillaume Pepy, l'homme d'affaires Marc Ladreit de Lacharrière, la dirigeante d'entreprises Anne Lauvergeon...
Ce dîner d'État intervient après l'annonce faite du contrat passé par l'Australie au groupe français DCNS (détenu à 62% par l'État) pour la construction de 12 sous-marins. Montant du contrat : 34 milliards d'euros.
Thomas Montet
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