Une figure de la nuit à Saint-Tropez balance sur un des Bleus de l'équipe de 1998 : "Jamais je n'aurais imaginé ça de lui"

Le 12 juillet 1998, la France entière exultait ! Zinedine Zidane, Didier Deschamps, Lilian Thuram, Fabien Barthez, Emmanuel Petit, Bixente Lizarazu, Laurent Blanc ou encore Marcel Desailly entraient dans l’histoire en battant le Brésil 3-0 en finale de la Coupe du monde. Sous la houlette d’Aimé Jacquet, cette génération dorée devenait la première à offrir à la France son titre de championne du monde. Une victoire historique, gravée dans les mémoires, qui continue de fédérer ses héros autour de moments de partage. En janvier 2023, les champions du monde 98 s’étaient retrouvés pour célébrer leur amitié et rebelote en décembre de la même année et dans le même lieu : un restaurant italien du 15e arrondissement de Paris, devenu leur QG officieux. Un rendez-vous auquel ils tiennent, tout autant que leur hôte. "Pour un restaurateur, cuisinier et passionné de foot qui a adoré ces gens-là, les avoir ici, c'est une fierté, un honneur, beaucoup de choses", avait confié Gianluigi Epifani, le propriétaire des lieux, à 20 Minutes.

En parlant de soirée, Vincent Martin, figure des nuits tropéziennes, s'est confié à ce sujet à nos confrères de Var-Matin ce jeudi 17 juillet 2025. Il aurait eu de quoi remplir des pages entières de souvenirs croustillants, mais préfère rester discret comme l'a souligné le média. Dans le registre people, il garde la mesure, même s’il lui arrive de se remémorer certains épisodes marquants… Comme celui survenu après la victoire des Bleus en 1998, lorsqu'une partie de l’équipe championne du monde avait débarqué à Saint-Tropez pour célébrer l’exploit, sans retenue… jour et nuit ! "Ils étaient grands, bruyants, invincibles", s'est-il souvenu. Mais derrière l’euphorie collective, le vernis a fini par se fissurer… Un soir, alors que les festivités battaient leur plein, l’un des joueurs l’a pris à part pour lui faire une demande inattendue : "Où je peux trouver de la coke ?". Surpris, il a confié : "Jamais je n'aurais imaginé ça de lui, car ce n'est pas l'un des joueurs 'fêtards' à qui l'on pense spontanément ! Il avait plus des allures de gendre idéal...". Pris au dépourvu, il avait alors tenu à mettre les choses au clair sans détour : "J'ai juste répliqué que je n'étais pas là-dedans. Je ne cautionnerai jamais cette m...". 

Fort heureusement, l'ambiance en décembre 2023 semblait davantage chaleureuse. Zinedine Zidane, fidèle au poste, était entouré de ses complices Bixente Lizarazu et Christophe Dugarry. Pour anticiper ce dîner copieux, certains avaient d'ailleurs pris les devants. Avant le repas, Zidane, Robert Pirès, Vincent Candela et "Duga" ont partagé une partie de padel. "Padel du jour avec la nouvelle génération", avait plaisanté Robert Pirès sur Instagram, accompagnant sa publication d’une photo du quatuor. La soirée comptait la plupart des figures emblématiques de l’épopée de 1998. Le sélectionneur Aimé Jacquet, alors âgé de 82 ans, avait également fait le déplacement. Toujours alerte, il avait pu croiser Christian Karembeu, Frank Lebœuf, ou encore Lionel Charbonnier, ravi de retrouver ses anciens coéquipiers. "Ils sont là les vieux !!! Ça tient... Ça tient !!!", avait-il écrit en légende d’un cliché de groupe largement partagé sur les réseaux sociaux.