Zara Phillips, en forme olympique après sa belle victoire, lookée à Cheltenham

Zara Phillips attaque cette année olympique au triple galop. Championne du monde de concours complet en 2006 à Aachen sur Toytown, la petite-fille de la reine Elizabeth II, peu sollicitée pour les activités de la famille royale et notamment pour le jubilé de diamant de sa grand-mère, a les yeux rivés sur les Jeux Olympiques de Londres 2012 et vient de remporter une épreuve.

Candidate à une place parmi les cinq cavaliers qui formeront l'équipe britannique alignée au concours complet des JO cet été (William Fox-Pitt, Mary King, Piggy French et Nicola Wilson semblent tout désignés pour les quatre premiers tickets), la fille de la princesse Anne a marqué des points tandis que sa mère plantait à l'hippodrome de Sandown un arbre commémorant le jubilé de diamant, le 9 mars.

En compétition avec la double médaillée de bronze Tina Cook, mais aussi Pippa Funnell et Oliver Townend pour la dernière place, Zara Phillips, 30 ans, a remporté le 8 mars 2012 sur Silver Lining V, une nouvelle monture (son mythique partenaire Toytown a pris sa retraite dans la plus vive émotion l'an dernier), sa première épreuve de la saison de concours complet (section D) lors du rendez-vous de Tweseldown, près d'Aldershot (Hampshire). Pippa Funnell, rivale potentielle, n'a fini que 20e. En section C, Zara, sur High Kingdom, a dû se contenter de la 14e place. Zara gagnera-t-elle ses galons olympiques pour être à Greenwich Park fin juillet ?

En attendant, quand elle n'est pas en selle, celle qui est devenu en juillet 2011 l'épouse du rugbyman anglais Mike Tindall est volontiers spectatrice glamour des grands rendez-vous équestres. Comme chaque année, on l'a ainsi repérée mardi 13 mars au premier jour de courses à la réunion de Cheltenham dans sa région du Gloucestershire, avec un look rétro parachevé par un chapeau signé Jane Taylor. En voisins, Zara Phillips était présente avec son mari Mike Tindall dans les rangs des quelque 50 000 aficionados de ce rendez-vous qui se déroule sur quatre jours. Le même jour, Camilla Parker Bowles avait elle aussi affaire à des chevaux : l'épouse du prince Charles était en visite à la caserne londonienne de la King's Troop Royal Horse Artillery, unité cérémonielle de soutien de la cavalerie.