Gene Hackman a remporté deux Oscars sur les cinq pour lesquels il a été nommé, ce qui a déjà de quoi impressionner. Mais cette fois, l'acteur américain s'illustre de façon moins glorieuse. Selon le site TMZ.com, il est accusé d'avoir frappé un sans domicile fixe qui se serait montré menaçant avec sa femme Betsy Arakawa et lui le mardi 30 octobre.
Devant un restaurant du Nouveau-Mexique où il avait dîné avec son épouse, Gene Hackman (82 ans) a giflé le dénommé Bruce Becker qui avait agi avec eux d'une manière qualifiée par l'acteur de "menaçante". Le SDF, en effet, s'est approché de la star et de sa femme au moment où il quittaient l'établissement situé à Santa Fe et aurait traité Betsy Arakawa de "conne" ou "salope" (cunt en anglais). Mister Hackman, ne supportant pas l'offense, a répliqué en le giflant.
Peu après, Bruce Becker a appelé la police pour rapporter l'incident. Les autorités sont arrivées sur place et ont interrogé Gene Hackman et sa femme Betsy. La police a finalement décidé que l'acteur avait agi dans le cadre de la légitime défense. Pour le moment, aucune poursuite n'a été engagée contre lui. Le sergent Andrea Dobyns, contacté par E! Online, a ainsi déclaré : "L'agression était plus une gifle qu'un coup. Il semble que M. Hackman a simplement fait preuve d'autodéfense pour se protéger et protéger sa femme."
Gene Hackman a été marié deux fois. D'abord à Faye Maltese en 1956 avec qui il a eu trois enfants (Christopher, Elizabeth et Leslie Anne), avant de divorcer après trente années d'union. C'est en 1991 qu'il épouse Betsy Arakawa, le couple vit à Santa Fe dans l'Etat du Nouveau-Mexique.
Figure d'Hollywood, Gene Hackman a obtenu l'Oscar du meilleur acteur pour French Connection (1972), puis pour Impitoyable (1993) dans la catégorie meilleur second rôle. Il a également été nommé pour un trophée grâce à ses performances dans Mississippi Burning, I Never Sang for my Father et Bonnie & Clyde. En 2008, alors qu'il faisait la promotion de son troisième roman, l'acteur a déclaré qu'il prenait sa retraite. Toutefois, la rumeur veut que Gene Hackman soit le narrateur de la nouvelle réalisation de Martin Scorsese, The Wolf of Wall Street, avec Leonardo DiCaprio. Au début de l'année, il avait provoqué une grosse frayeur en étant victime d'un accident de vélo. Il s'en heureusement était sorti sans blessure grave.
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