La France a dit adieu pour la dernière fois à la fille fictive du maréchal des logis Cruchot. Geneviève Grad, épouse Guillaume, l'inoubliable interprète de Nicole Cruchot dans la saga des Gendarmes de Saint-Tropez, où elle donnait la réplique notamment à Michel Galabru et Louis de Funès, s'est éteinte le 8 novembre dernier.
Une semaine plus tard, le 15 novembre, l'actrice a été inhumée dans sa ville de Vendôme. Son fils Dimitri et Dominique Besnehard figuraient parmi les personnes présentes pour la cérémonie. "Hier à Vendôme, j'ai accompagné Geneviève Grad jusqu'à sa dernière demeure. Merci à Jean Guillaume, son merveilleux époux, d'avoir voulu que je sois auprès de son fils Dimitri, de sa famille et de ses amis pour assister à ses obsèques. Cérémonie discrète, musicale et émouvante, paix à son âme", a écrit le producteur de cinéma sur son compte Facebook.
Cette cérémonie sobre correspondait bien à la vie discrète de Geneviève Grad. L'actrice avait débuté sa carrière dans les années 60 avec notamment une apparition dans Capitaine Fracasse, avant d'accéder à la célébrité auprès du grand public dès 1964 grâce au premier opus des Gendarmes de Saint-Tropez. Elle restera aussi dans les annales pour son interprétation de la bande originale du film Douliou-Douliou Saint-Tropez. Malgré son succès au box-office, la comédienne a cessé de tourner en 1983, à seulement 39 ans.
Geneviève Grad a consacré le reste de sa vie à des activités loin de la lumière des projecteurs. Elle a été successivement assistante de production pour TF1, antiquaire, puis animatrice d'événements culturels pour la ville de Vendôme, où elle a collaboré notamment avec Annie Chaplin, la fille de Charlie Chaplin.
Sur le plan sentimental, l'actrice a connu deux grandes histoires d'amour. La première avec Igor Bogdanoff, célèbre animateur de télévision français, avec qui elle a eu son unique enfant, Dimitri. Puis, en 1999, elle a rencontré l'architecte Jean Guillaume, avec qui elle a partagé la fin de sa vie.
Bien qu'elle se soit éloignée du monde du spectacle, Geneviève Grad a continué à recevoir des témoignages d'admiration jusqu'à ses derniers jours. Selon son mari, cité par l'AFP, des fans allemands, russes ou encore ukrainiens lui écrivaient au sujet de son rôle dans Les Gendarmes de Saint-Tropez. Un rôle qui a marqué non seulement sa carrière (malgré la difficulté de partager l'écran avec Louis de Funès, qui interprétait son père), mais aussi sa vie.
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