Charlton Heston

Né le 4 octobre 1923 à Evanston, dans l'Illinois, Charlton Heston est le fils de Lilla Charlton et Russell Whitford. Ses parents divorcent en 1934, alors qu'il n'a que 10 ans. Sa mère se remarie avec Chester Heston, et la famille s'installe à Wilmette, au nord de Chicago.

C'est au collège et au lycée qu'il découvre sa passion pour la comédie, participant activement à de nombreux spectacles. Il poursuit sa formation artistique à l'université Northwestern, où il étudie le théâtre.

Après la Seconde Guerre mondiale, Charlton Heston reprend contact avec Lydia Clarke, une camarade de lycée. Le couple se marie le 17 mars 1944. Leur union durera 64 ans.

Ensemble, ils ont deux enfants : Fraser Clarke Heston, né le 12 février 1955, et Holly Ann Heston, adoptée le 8 février 1961. Malgré la célébrité de l'acteur, la famille mène une vie discrète, préservant son intimité.

En 1998, Charlton Heston apprend qu'il souffre d'un cancer de la prostate. Un traitement par radiothérapie lui permet d'entrer en rémission.

En 2002, il révèle publiquement présenter des symptômes compatibles avec la maladie d'Alzheimer. Face à l'évolution de sa pathologie, il se retire progressivement de la vie publique. Sa santé se dégrade jusqu'en 2005, où son état devient critique.

Charlton Heston s'éteint le 5 avril 2008, à l'âge de 84 ans, dans sa maison de Beverly Hills, entouré de sa femme Lydia. Bien que sa famille n'ait pas précisé la cause exacte de son décès, certains médias évoquent une pneumonie.

Charlton Heston s'engage activement dans plusieurs causes sociales et politiques au fil de sa carrière. Dans les années 1960, il participe aux marches pour les droits civiques aux côtés de Martin Luther King, soutenant la lutte pour l'égalité raciale.

Son parcours prend un tournant en 1998, lorsqu'il devient président de la National Rifle Association (NRA). Il défend alors avec vigueur le second amendement de la Constitution américaine, qui garantit le droit de porter des armes. Cet engagement lui vaut d'être interviewé par Michael Moore dans le documentaire Bowling for Columbine (2002), où il réaffirme que la NRA n'est pas responsable des fusillades aux États-Unis.

Charlton Heston marque l'histoire du cinéma américain par ses rôles emblématiques dans des superproductions. Sa carrière débute en 1950, et il s'impose rapidement comme une figure majeure des années 1950 et 1960, grâce à sa carrure athlétique et son visage expressif. Il incarne souvent des personnages historiques ou légendaires, tout en menant une carrière parallèle au théâtre.

En 1956, Charlton Heston accède à la reconnaissance internationale en incarnant Moïse dans Les Dix Commandements, réalisé par Cecil B. DeMille. 3 ans plus tard, son interprétation de Judah Ben-Hur dans Ben-Hur de William Wyler lui vaut l'Oscar du meilleur acteur, consacrant son statut d'icône hollywoodienne.

Il enchaîne les succès avec des films comme Le Cid (1961), Les 55 Jours de Pékin (1963) et La Planète des singes (1968), qui devient l'un de ses rôles les plus célèbres. Dans les années 1970, il se tourne vers des films d'anticipation et des récits catastrophistes, comme Le Survivant (1971) et Soleil vert (1973).

Son talent ne se limite pas aux grands rôles historiques. En 1958, il joue un policier mexicain dans La Soif du mal, face à Orson Welles, démontrant sa capacité à diversifier ses interprétations. Dans les années 1980, il se consacre davantage à la télévision et au théâtre.

Parallèlement, il poursuit une carrière théâtrale riche, incarnant notamment Macbeth et d'autres rôles shakespeariens. En 1972, il réalise et joue dans Antoine et Cléopâtre, prouvant son ambition créative.

• Ben-Hur (1959)
• Les Dix Commandements (1956)
• La Planète des singes (1968)
• Le Cid (1961)
• Soleil vert (1973)
• Les 55 Jours de Pékin (1963)
• Le Survivant (1971)

Toute la filmographie de Charlton Heston sur Allociné

Charlton Heston n'a jamais abandonné les planches, alternant entre cinéma et théâtre tout au long de sa carrière. Il joue dans des productions classiques majeures, tant aux États-Unis qu'à Londres, interprétant des rôles shakespeariens et des pièces contemporaines.

En plus de sa carrière artistique, Charlton Heston s'investit dans la défense des intérêts de sa profession. De 1965 à 1971, il préside la Screen Actors Guild, le syndicat des acteurs américains. Il milite notamment pour réduire les taxes pesant sur l'industrie cinématographique en Californie.

En 1981, il accepte un poste de conseiller culturel auprès du président Ronald Reagan. Son engagement politique se renforce en 1997, lorsqu'il devient membre honoraire de la National Rifle Association. Il utilise sa notoriété pour défendre le second amendement, s'exprimant régulièrement dans les médias.