L’émotion était immense ce samedi 8 février 2025 dans l’immense basilique gothique Sainte-Marie-Madeleine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume dans le Var. Dix-neuf mois jour pour jour après sa disparition tragique au Haut-Vernet du petit Émile, 2 ans et demi au moment des faits, ses parents, Marie et Colomban Soleil, ont enfin pu lui dire adieu. Un moment de recueillement particulièrement fort durant lequel la présence de sa petite sœur, Alaïs, bientôt âgée de 3 ans, a illuminé cette matinée singulièrement grise. C’est sous une pluie battante que la famille et les proches de Marie et Colomban Soleil sont arrivés sur le parvis de l’église aux alentours de 9 h 30 alors que la cérémonie a débuté peu après 10 h.
Si ces obsèques ont été ouvertes au public, ce ne sont pas moins de 400 personnes qui ont tenu à se joindre à cette famille endeuillée pour rendre un dernier hommage au petit garçon. Fidèle à ses convictions religieuses, la famille Soleil a souhaité une cérémonie hors du commun, bannissant le noir et favorisant le blanc, symbole d’espérance et de lumière. Dès leur arrivée, Marie et Colomban Soleil étaient entourés de leurs deux autres enfants : Alaïs, la petite-sœur d’Émile, et Vincent, leur dernier-né qui a rejoint la famille en octobre dernier comme le révélait Paris Match dans son dernier numéro. La petite fille, vêtue d’un manteau blanc, de collant en laine de la même couleur et d’une écharpe bleu clair, semblait incarner à elle seule cette lumière que ses parents voulaient préserver en mémoire de leur fils disparu.
En juillet 2023 lorsque son grand frère Émile disparaît, la petite Alaïs n’a qu’un an. Trop jeune pour comprendre l’ampleur du drame qui frappait sa famille, elle a grandi sous la protection de ses parents comme l’a récemment souligné le journal La Provence. Ils ont toujours veillé à lui offrir un cocon rempli d’amour et de tendresse, malgré l’ombre de cette disparition tragique. Lors des obsèques, la fillette a été vue marchant doucement aux côtés de ses parents alors que sa mère poussait la poussette dans laquelle se trouvait leur bébé Vincent.
La messe, célébrée en latin selon le rite de Saint Pie V, s’est déroulée dans une atmosphère solennelle et pleine de spiritualité. Le cercueil blanc d’Émile, porté par ses parents, son parrai et sa marraine, a symbolisé l’innocence et la pureté de cet enfant parti trop tôt. Alors que la cérémonie touchait à sa fin, les parents d’Émile ont porté son cercueil une dernière fois avant qu’il ne quitte la basilique. À la sortie, Colomban Soleil a esquissé un sourire, signe d’une étape franchie dans ce long chemin de deuil. Leur petite Alaïs, quant à elle, a continué d’avancer à leurs côtés, toujours aussi adorable, véritable symbole de lumière.
Alors que ses parents auraient aimé qu'il repose au Vernet, c'est à La Bouilladisse, dans les Bouches-du-Rhône, qu'il a été enterré cet après-midi. Son inhumation s'est déroulée dans la plus stricte intimité familiale.
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