Vivre douze ans à l'Elysée, voici l'expérience particulièrement marquante qu'a vécu Bernadette Chirac, première dame de France durant deux mandats aux côtés de son mari Jacques Chirac, de 1995 à 2007. Le documentaire Neuf femmes aux marches du Palais diffusé sur LCP le 16 décembre 2023 revient ainsi sur la "passation" entre madame Chirac et la suivante, à l'époque épouse de Nicolas Sarkozy, Cécilia. Elle révèle une savoureuse anecdote, repérée par le site de Gala.
Cécilia Sarkozy - son patronyme jusqu'en 2007 - accède au statut de première dame de façon éphémère en 2007 lorsque son ancien ministre de mari, remporte l'élection présidentielle face à Ségolène Royal. Un passage bref mais dont elle garde des souvenirs marquants, comme le fait de prendre la suite de Bernadette Chirac : "On a fait tout un tour des appartements de fonction, et il y a l'appartement qu'on appelle du 'roi de Rome' qui est un petit appartement où vivait Bernadette Chirac je pense. C'était une bonbonnière absolument ravissante, très rose, et je pense qu'ils n'avaient pas eu le temps de le ranger, de le nettoyer, donc il restait plein de choses : des boîtes Chanel, et je trouvais ça assez cocasse, assez rigolo !"
© Abaca
Des lieux que la mère de trois enfants ne fréquentera pas longtemps, puisqu'au mois d'octobre de cette même année, son divorce avec Nicolas Sarkozy est prononcé. Elle a depuis refait sa vie avec l'homme d'affaires Richard Attias et a fait grandir son plus jeune enfant, Louis Sarkozy, à New York.
Bernardette Chirac quant à elle a particulièrement oeuvré pour de nobles causes après son départ de l'Elysée, les Fondations Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France et Claude-Pompidou jusqu'en 2019, année de la mort de son époux. Sa santé étant amoindrie, elle ne fait plus d'apparition publique, veillée par sa fille Claude. Elle a toutefois refait une apparition médiatique contre son gré avec la sortie du biopic qui porte son prénom, avec Catherine Deneuve dans son rôle.
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