Jean-Pierre Coffe était un véritable touche-à-tout avec une personnalité qui ne laissait personne indifférent. Son décès des suites d’une crise cardiaque à 78 ans, le 29 mars 2016, a attristé le pays entier, à commencer par Christophe Dolbeau. Si Jean-Pierre Coffe a connu trois mariages avec des femmes différentes, c’est avec un homme de 39 ans son cadet qu’il a terminé sa vie.
Invité sur le plateau de Vivement dimanche sur France 3 ce 17 mai 2026, Christophe Dolbeau a bien voulu revenir sur leur rencontre pas comme les autres, au Mans, en 2006. "Il venait dédicacer son livre sur la véritable histoire des jardins de Versailles. […] Je travaillais dans une chambre d’hôtes à l’époque. Il logeait dans cette chambre d’hôtes. Jean-Pierre, je ne le connaissais pas", a-t-il confié, révélant avoir vu qu’il avait fait des pastilles pour le jardin dans les années 2000. "Pour moi, c’était un homme de jardin et je lui dis : "Vous devez avoir un très beau jardin". Il me dit : "Je vous laisse mon numéro de téléphone et vous m’appelez". Bien évidemment, je n’ai pas appelé. Lui m’appelle en me disant : "Dis-moi, tu ne serais pas en train de te moquer de moi ? Tu devais m’appeler"".
Christophe Dolbeau a révélé être allé chez lui le week-end d’après et n’être pratiquement plus "jamais reparti".
Cette maison dont il parle est La Duchaylatière, à Lanneray, en Eure-et-Loir. C’est d’ailleurs en ces lieux, plus précisément dans le jardin, que les cendres de Jean-Pierre Coffe ont été dispersées. Si Jean-Pierre Coffe a loué la propriété en 1985, ce n’est qu’en 2010 qu’il en est devenu le propriétaire. Depuis son décès, c’est Christophe Dolbeau qui s’occupe seul de cette magnifique demeure, qu’il a décidé d'ouvrir au public en 2017.
Dans Vivement dimanche, des images d’archives de 2003 ont de nouveau été diffusées. Dans celles-ci, nous voyons Jean-Pierre Coffe présenter sa maison et particulièrement le jardin de cette somptueuse habitation située à moins de deux heures de Paris.
En continuant à s’occuper méticuleusement des lieux, Christophe Dolbeau poursuit le travail de Jean-Pierre Coffe. Une belle manière de rendre hommage à celui avec qui il a partagé dix ans de vie. Un dévouement qu’a salué la journaliste Catherine Ceylac, également présente sur le plateau de Vivement dimanche.
"Quand Jean-Pierre disait : "Qu’est-ce que mon jardin va devenir ? Qu’est-ce que mon parc va devenir ?" Regardez, c’est parti de rien. Il était très inquiet pour la suite et il pensait même que Christophe ne serait peut-être pas capable de reprendre ce jardin. […] Et Christophe, qui est complètement autodidacte en la matière, a réussi à sublimer ce jardin et vraiment, félicitations", a-t-elle déclaré devant le principal intéressé. "Je crois qu’il y croyait, que j’y arriverais. Jean-Pierre avait cette faculté de vous pousser dans vos retranchements en disant : "Tu n’y arriveras pas, tu ne seras pas capable", mais ça voulait plutôt dire : Tu vas y arriver"", a répondu Christophe Dolbeau.
Dix ans après son décès, Jean-Pierre Coffe continue de faire parler de lui et de surprendre par les témoignages de ceux dont il était le plus proche sur sa personnalité hors du commun.
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