Il a longtemps incarné les plus grandes soirées de la télévision française, du Qui veut gagner des millions ? à l'élection de Miss France. Mais derrière ces grands divertissements, Jean-Pierre Foucault porte un souvenir bien plus lourd : celui d'un accident qui aurait pu lui coûter la vie.
L'animateur de 78 ans est revenu sur ce moment marquant de son existence dans l'épisode de Jamais Dit, le podcast d'Isabelle Farrugia, publié sur YouTube le 24 juillet dernier. Il y évoque un crash d'hélicoptère survenu il y a plusieurs décennies, alors qu'il se rendait au festival du 4x4 à Val d'Isère.
Il raconte que l'appareil, une Alouette III, vient tout juste de décoller. "On a décollé, une Alouette III… Boum." L'hélicoptère chute et s'écrase au sol. "Il est tombé, les pales ont continué de tourner. Je voulais sortir, le pilote m'a retenu." Le geste lui sauve la vie. "Avec la déclivité tu te serais fait décapiter", lui aurait alors expliqué le pilote.
C'est un proche, Nicolas Hulot, journaliste et ancien ministre de la Transition écologique, qui lui aurait alors soufflé une phrase restée gravée en lui. "Je crois que c'est Nicolas Hulot qui m'a dit : 'À partir de maintenant ce que tu vis c'est du rab. Parce que rares sont ceux qui peuvent s'en sortir après un accident [d'hélicoptère].'" Et d'ajouter : "On était cinq ou six dans l'hélico."
Quant à savoir si cet accident l'a traumatisé à vie à l'idée de remonter dans un hélicoptère, le compagnon d'Évelyne Jarre a fait savoir : "Il a fallu nous ramener. C'est un autre hélico qui est venu nous chercher", a précisé l'animateur. Pas le choix donc, il a fallu à nouveau monter dans l'engin.
Cet accident n'a pas été la seule alerte de sa vie. En 2023, Jean-Pierre Foucault avait déjà été victime de deux arrêts cardiaques. Une nouvelle épreuve traversée avec philosophie. "J'ai eu de la chance", a-t-il simplement confié à ce sujet. Le papa de Virginie Foucault a alors lancé : "Je vis le rab du rab maintenant". Des accidents qui ont forgé l'homme qu'il est aujourd'hui.
