David Foenkinos : C'est une infection de la plèvre qui a fait basculer la vie de cet auteur à succès

David Foenkinos est l'un des plus grands romanciers français contemporains. Trois de ses livres ont même été brillamment adaptés au cinéma : La Délicatesse (2011), qu'il a lui-même co-réalisé avec son frère Stéphane Foenkinos, Les souvenirs (2014), mis en scène par Jean-Paul Rouve, et Le Mystère Henri Pick (2019), adapté par Rémi Bezançon. S'il bat des records de ventes, dans les librairies, à chaque fois qu'il sort un nouveau livre, David Foenkinos est relativement discret, sur sa vie privée. Mais dans les colonnes du Parisien, le 18 février 2025, on en a appris un peu plus sur une douloureuse expérience, qui a construit ce romancier à succès... Une expérience qui l'a radicalement changé.

Comme son héroïne, dans son dernier roman Tout le monde aime Clara (Gallimard), David Foenkinos, a vécu "une adolescence hospitalisée". Tandis qu'il avait 16 ans, les médecins découvrent en effet que le futur auteur souffre d'une infection de la plèvre, la membrane située entre les poumons et la cage thoracique. "Il est envoyé aux urgences, et avant de subir une lourde opération, il se sent partir, raconte Le Parisien. Mourir. Mais la vie revient." Après cette expérience traumatisante, David Foenkinos ne sera plus tout à fait le même...

"Après une expérience de mort et de longs mois à l'hôpital, sans téléphone, ni Internet, on ne regarde plus la vie de la même façon", confie-t-il au quotidien. Si, jusqu'alors, le jeune homme était passionné de football, lors de son séjour médicalisé, il a commencé à dévorer des tas de livres, lui qui n'aimait pas lire... Mieux, une fois tiré d'affaire, le jeune David Foenkinos va au musée, se met à la peinture et la guitare. Un autre homme ! "La maladie a déverrouillé ma sensibilité, assure l'auteur de La Délicatesse au Parisien. J'avais besoin de beauté. Je voulais tout connaître, tout savoir." Et il s'est mis à écrire, à écrire... Sans cette mésaventure qui l'a cloué sur un lit, David Foenkinos ne serait peut-être pas l'auteur qu'il est aujourd'hui.

Et quel auteur ! David Foenkinos fait partie des plus gros vendeurs de romans en France, et ses œuvres sont traduites dans une quarantaine de langues, partout dans le monde. Il a reçu de nombreux prix, en particulier pour La Délicatesse, sacré Prix des Dunes et Prix des lecteurs du Télégramme en 2011, et Charlotte, Prix Renaudot et Prix Goncourt des lycéens en 2014.