Cinq ans après sa victoire dans Top Chef, Mohamed Cheikh continue de multiplier les projets. Le chef est déjà à la tête de plusieurs établissements en région parisienne : Meïda, sa table méditerranéenne à Saint-Ouen, son établissement axé sur la viande Meatpack Steakhouse, El Cheikh où il sert de la street food algérienne encore Chik'Chill, son fast-food autour du poulet frit. Et désormais, il ajoute une nouvelle corde à son arc avec Shay'z, sa propre marque de sauces. Un projet qui lui permet de sortir des cuisines pour s’inviter directement dans celles des particuliers, avec une gamme pensée aussi bien pour les burgers et les frites que pour les viandes, les légumes ou les sandwichs. La marque est également destinée aux professionnels de la restauration.
Pour le chef, cette nouvelle aventure n’est pas arrivée par hasard. La sauce occupe depuis longtemps une place importante dans sa cuisine, au point de devenir aujourd’hui le cœur d’un véritable projet entrepreneurial. "Depuis mes débuts en cuisine et ma victoire dans l’émission Top Chef, j’ai mis un point d’honneur à sublimer mes plats avec des sauces car pour moi elles permettent toujours de faire la différence. Pour mon nouveau projet Shay'z, j’ai voulu démocratiser mes sauces en les rendant accessibles au plus grand nombre sans compromis sur la qualité, les ingrédients et le made in France", explique le chef sur le site officiel de la marque. Car les sauces sont fabriquées dans une usine située en Bretagne, avec un approvisonnement présenté comme 100% français. Pour lui, Shay'z compte beaucoup : "C'est plus qu’une marque, c’est l’aboutissement d’années de travail en cuisine, lors de mes voyages et sur le terrain. Ces sauces répondent aux tendances actuelles du grand public, de la restauration et de la street food avec des sauces classiques, comme la barbecue et le ketchup, que j’ai revisitées à ma façon et aussi mes sauces signatures emblématiques pouvant accompagner tous types de plats et de sandwichs."
Au total, neuf recettes composent actuellement la gamme grand public : Tomato Ketchup, Creamy Ranch, Barbecue, Algérienne, African Verde, Smoke Beef, Sweet Yellow, Smash Burger et Big Burger. L’idée est de couvrir différents usages, avec des incontournables de la street food revisités par le chef. Big Burger, Creamy Ranch ou Smash Burger sont ainsi pensées pour les burgers et sandwichs, tandis que d’autres recettes peuvent accompagner plus largement viandes, légumes ou grillades. La marque propose plusieurs formats, notamment des bouteilles et des squeezes de 300 ou 900 ml. Shay'z revendique également une approche tournée vers la restauration, avec une gamme disponible pour les professionnels. La marque a notamment été référencée chez Métro, grossiste alimentaire, avant de poursuivre son développement dans la grande distribution, notamment avec une arrivée annoncée chez Carrefour ce mois-ci.
Cette nouvelle activité s’inscrit dans un parcours entrepreneurial déjà bien rempli. Depuis son sacre dans Top Chef en 2021, Mohamed Cheikh a développé plusieurs concepts. Avec Shay'z, le chef change donc d’échelle : il ne s’agit plus seulement d’accueillir ses clients à table, mais de leur permettre de retrouver une partie de son univers directement à la maison. "Depuis toujours, la sauce a une place particulière dans ma cuisine. Pour moi, une sauce ne doit pas juste accompagner un plat. Elle doit lui donner du caractère, créer une vraie signature et laisser un souvenir dès la première bouchée", explique ce père de famille accompli. Une nouvelle aventure pour Mohamed Cheikh, qui entend ainsi transformer un simple accompagnement en véritable signature culinaire. Et au vu de l’arrivée progressive de Shay'z chez les distributeurs, son projet ne se limite déjà plus aux cuisines de ses restaurants.
