Donald Sterling : 'Ravagé', l'ex-boss raciste des L.A. Clippers demande 'pardon'

Donald Sterling fait son mea culpa. En pleine tourmente après ses propos racistes, suspendu à vie par la NBA et condamné à une amende de 2,5 millions de dollars, le désormais ancien boss des Los Angeles Clippers a choisi de s'excuser, comme le rapporte L'Équipe. Pour sa première vraie prise de parole, au cours d'une interview accordée à Anderson Cooper de CNN et prochainement diffusée, il demande ainsi "pardon" et se dit "émotionnellement ravagé"...

C'est donc le principal motif de ce joli coup de communication : s'excuser auprès des Américains. "N'ai-je pas le droit d'avoir commis une seule erreur ?, s'interroge ainsi Donald Sterling dans l'un des extraits disponibles. C'est une erreur terrible, et je ne la commettrai plus jamais", promet-il, en pleine stratégie de rédemption. L'ex-patron de 80 ans, "quelqu'un de bien" selon lui, veut désormais faire croire qu'il est pleinement conscient de sa faute. "C'est dur pour moi, très dur, parce que j'ai tort. J'ai causé ce problème. Je ne sais pas comment le réparer...", a-t-il ajouté, précisant "aimer cette Ligue" et ses "partenaires".

Banni de la NBA, Donald Sterling sait qu'il n'a désormais plus rien à perdre. Mais l'ancien patron des Los Angeles Clippers compte encore se battre pour prouver qu'il n'est pas raciste afin de garder son équipe. Il y a quelques jours, il a ainsi publié sur son site Internet un enregistrement d'une conversation, cette fois bien plus en sa faveur. Toujours selon L'Équipe, il se serait également entouré de plusieurs avocats "poids lourds" pour contester l'obligation de vendre les Los Angeles Clippers, alors que la NBA vient de nommer Richard Parsons en intérim à la présidence de son ex-équipe, toujours en cours dans ces playoffs.

En attendant la diffusion de l'interview de CNN, aujourd'hui, lundi 12 mai, l'avenir de Donald Sterling continue toutefois de s'assombrir. Ce week-end, le New York Post et ESPN ont annoncé qu'il souffrait ainsi d'un cancer de la prostate depuis "un certain nombre d'années". Ce qui n'arrange évidemment pas les affaires du businessman en pleine polémique depuis la fin du mois d'avril. Ou bien a-t-il lui-même fait fuiter l'information pour faire émouvoir l'Amérique après l'avoir choquée...

Tout est parti de la publication d'une conversation enregistrée par une jeune femme, Vanessa Stiviano - avec qui Donald Sterling entretiendrait une relation - sur le site TMZ.com, dans laquelle il tient clairement des propos racistes. Il se plaint notamment de voir sa brune poser avec Magic Johnson sur son compte Instagram. "Ça m'ennuie beaucoup que tu veuilles afficher que tu fréquentes des Noirs. (...) Tu peux coucher avec des Noirs. Tu peux les ramener à la maison, tu peux faire ce que tu veux. La seule chose que je te demande, c'est de ne pas en faire la promotion... et de ne pas les ramener à mes matchs. Je suis simplement en train de dire que dans ton putain d'Instagram minable, tu n'as pas besoin de te montrer en train de fréquenter des Noirs. Ne mets pas Magic sur Instagram pour que tout le monde le voie et se sente obligé de m'appeler. Et n'amène pas Magic Johnson à mes matchs", déclarait-il.

Des propos qui ont évidemment provoqué un tollé aux États-Unis et alors que son équipe (depuis 1981) des Los Angeles Clippers compte 12 joueurs afro-américains sur un effectif de 14. La NBA a donc choisi de suspendre à vie Donald Sterling et de lui infliger une amende de 2,5 millions de dollars, qui sera reversée à une association de lutte contre les discriminations. Pour sa "défense", il avait alors simplement déclaré qu'il aurait dû "acheter le silence" de Vanessa Stiviano. Une curieuse réaction qu'il tente donc aujourd'hui de rattraper, même si ce n'est évidemment pas gagné...