Herbert Léonard était un pilier de la chanson française. Il était reconnu pour sa voix puissante, son charisme sur scène et son talent en tant qu’interprète. Auteur d’innombrables tubes, on le connaît notamment pour le titre entêtant Pour le plaisir. Cela faisait plusieurs années qu’il luttait courageusement contre un cancer du poumon, ce dimanche 2 mars 2025 le chanteur nous a quittés alors qu’il venait de fêter son 80e anniversaire en février dernier. C’est sa femme Cléo, son grand amour depuis plus de 50 ans, qui l’a annoncé à l’AFP. "Herbert est décédé à 18h à l’hôpital de Fontainebleau", précise-t-elle. Un établissement non loin de la maison où il vivait depuis plus de 30 ans maintenant…
D’origine alsacienne, Herbert Léonard a choisi de passer les dernières années de sa vie avec sa femme Cléo dans la ville de Barbizon, un charmant village de peintres connu pour son rôle clé dans le mouvement pré-impressionniste très prisé des visiteurs à la recherche d’un cadre paisible chargé d’histoire. Sa maison était située à l’orée de la forêt de Fontainebleau, un endroit idyllique pour un couple en recherche de tranquillité et de nature. Interrogé par Le Parisien en 2020 lors du confinement, il déclarait : "Je sors mon chien une heure par jour parce que j’ai droit de le faire." On peut imaginer les longues et agréables balades avec Cléo, main dans la main, accompagnés de leur boule de poil.
Quelques jours avant de s’éteindre, Herbert Léonard avait fait part d’une mauvaise nouvelle sur sa page Facebook. Il devait participer à un gala en province et avait été contraint d’annuler sa venue. "Mes amis(es), je vous annonce (avec regret) l’annulation de mon prochain gala prévu ce samedi 22 à BISCHWILLER (67). Petit souci de santé (rien de grave, je vous rassure) et donc à très bientôt. Herbert.", avait-il posté sur le réseau social. Il ne voulait pas inquiéter ses fans mais son souci de santé était malheureusement plus grave que ce qu’il avait annoncé…
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