C’est une affaire qui continue de faire couler beaucoup d’encre et qui a profondément marqué Sara Forestier. En 2017, l’actrice était prévue pour jouer l’un des rôles principaux du film Bonhomme. Toutefois, elle a été finalement remplacée par Ana Girardot à la suite d’une dispute avec Nicolas Duvauchelle, qui devait partager l’affiche avec elle. En mars 2023, quelques jours avant la prescription des faits, l’actrice dépose plainte contre l’acteur, qu’elle accuse de l’avoir giflée. Sara Forestier évoque ce tournage comme étant “traumatisant”, affirmant par la suite : “Je venais de faire une grossesse extra-utérine. J’ai sombré”. Étant dans une période compliquée mentalement, elle a décidé de s’éloigner de la civilisation.
C’est en Ardèche, où elle vit toujours, que Sara Forestier a trouvé refuge. Comme l’indique le média, elle s’est retrouvée “sans téléphone et sans carte de crédit”, décidant de faire du stop et “d’acheter les yaourts les moins chers”. Une situation que l’actrice évoque ouvertement : “J’ai vécu la précarité, j’ai galéré. Mais c’est glauque, viens on parle d’autre chose”. Ce n’est pas la première fois qu’elle mentionne les difficultés auxquelles elle a dû faire face à la suite de ce tournage. Elle avait déclaré “ne plus pouvoir payer [son] loyer”, ajoutant qu’elle s’était retrouvée endettée, n’ayant plus de revenus réguliers pendant un certain temps.
Sara Forestier ne l’a jamais caché : sa prise de parole a affecté sa carrière. La principale concernée avait précisé que sa réputation dans le cinéma avait pris un grand coup, entraînant l’annulation de plusieurs projets de tournage. Pendant plusieurs années, par manque d'opportunités mais surtout pour des raisons psychologiques, elle a fait le choix de se retirer de la vie publique et du cinéma. Sur les plateaux de télévision ou lors d’interviews, Sara Forestier avait publiquement évoqué sa situation, faisant le choix d’être transparente sur le sujet.
Après avoir vécu une période compliquée, Sara Forestier a pris la décision de s’éloigner mais, en 2024, elle a partagé l’affiche avec Camille Cottin et India Hair. C’est dans le film Trois Amies, réalisé par Emmanuel Mouret, que l’actrice a renoué avec le cinéma. “Cela m’a réconciliée avec le ciné mais pas avec le milieu”, a-t-elle affirmé avant d’ajouter : “Je voulais absolument retrouver la bienveillance de mes tout premiers films”. La même année, Sara Forestier est entendue lors de la commission d’enquête sur les violences dans l'industrie du cinéma. “Cela m'a libérée d'années de mensonges”, a-t-elle ouvertement fait savoir. Une période difficile qui est, partiellement, un mauvais souvenir.
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