Jean-Claude Van Damme, au top du "aware" : il remonte sur le ring !

Certains le trouvent extra-lucide, d'autres le qualifient d'illuminé... Son franc-parler est connu de tous, tout comme son désir de renvoyer une image saine, équilibrée et sportive à la jeunesse, parfois maladroitement. Lui, c'est Jean-Claude Van Damme.

L'acteur belge, connu pour sa passion pour les arts martiaux, s'apprête à faire son grand retour... Tout d'abord, sur grand écran puisqu'il planche actuellement sur un film de karaté légèrement autobiographique qui dénoncerait les vérités cachées du showbiz. Mais ce n'est pas tout : c'est sur un ring de boxe que nos voisins suisses pourront applaudir, le mois prochain, ce personnage étrange, qui soufflera ses 50 bougies en octobre, pendant deux soirs de spectacle intense. Vous ne rêvez pas, il a bien décidé de remonter sur un ring : un retour aux sources risqué pour lequel il s'entraîne... plus ou moins activement !

Pour annoncer sa venue, c'est à bout de forces et depuis l'autre bout du monde, en Ukraine, qu'il accorde un entretien téléphonique au quotidien suisse Le Matin, dans lequel il demeure... égal à lui-même !

"Je ne me suis pas entraîné depuis deux semaines", confiera-t-il en début d'interview. Il évoque également l'image de consommateur de stupéfiants qui lui colle à la peau (rappelons l'une de ses phrases cultes : "La coke, c'est de la merde. J'ai essayé, moi, de la battre. On peut pas la battre. Je suis allergique à la coke, c'est très simple, et c'est pour ça que je sais parler maintenant, je suis en forme, j'ai peur de personne, je suis fort dans la yeux")...

Une image qu'il compte bien corriger, en se concentrant un peu plus sur sa carrière : "Je veux effacer les années de drogue", poursuivra-t-il avant d'évoquer son projet de combat : "Je vais montrer ma validité sur un ring. Ce sera aussi un reality-show, on pourra suivre ma préparation à la télé. Il y aura 300 millions de viewers (téléspectateurs sur internet, ndlr) dans le monde", assure Van Damme, qui nous fait de plus en plus penser à Mickaël Vendetta...

Son adversaire sera un Thaïlandais de 35 ans, qui compte 45 combats à son actif... dont 44 victoires ! "Il s'entraîne de manière ancestrale contre les cocotiers dans son village", précise-t-il. Tel est le portrait qu'il trace de son concurrent du jour, vraisemblablement sûr de son coup. Et pourtant, la tâche sera compliquée pour l'acteur belge.

Soudain, l'entretien s'emballe... et le comédien se lance dans une tirade en anglais, totalement surréaliste : "Si je gagne, what an accomplishment in my life", déclare-t-il avant de déblatérer un long discours en anglais, laissant le journaliste qui l'interviewe sur le bord de la route...

"Je passe de movie star à une vie rock'n'roll (faisant référence à ses années noires où sa consommation de stupéfiants a explosé, ndlr), à JCVD (son film qui a connu un succès modéré en salles, ndlr) et ensuite, 'the belt' (comprenez la ceinture du gagnant sur le ring de boxe !)", ajoute l'acteur perché, qui a posé ses valises au 75e étage d'une tour de Kowloon au nord de Hong Kong.

Jean-Claude Van Damme sera au Budo Gala de Bâle pour combattre, les 28 et 29 mai prochain. Nous, c'est sûr, on y sera !

JO