Un nouvel hommage. Une place vient d'être inaugurée au centre-ville d'Angoulême, ce jeudi 20 août, à trois jours de l'ouverture du Festival du Film Francophone. Baptisée Nathalie Baye, disparue en avril dernier des suites de la maladie à corps de Lewy, elle a été dévoilée en présence de sa fille Laura Smet, venue épaulée par son parrain.
La cérémonie a eu lieu sur le tronçon où défilent chaque été les équipes de films sur le tapis bleu. Un choix qui fait sens : Nathalie Baye avait présidé le jury en 2010. Autour de Laura Smet, 42 ans, se trouvaient ce jour-là Marie-France Brière, déléguée générale du festival, le maire d'Angoulême Xavier Bonnefont, mais aussi Dominique Besnehard, ancien agent de la comédienne. Il est également le parrain de Laura Smet et le co-fondateur du festival comme le précise.
Visiblement ému, l'ancien directeur de casting, aujourd'hui âgé de 72 ans a déclaré lors de la cérémonie : "Cela scelle mon amitié pour Nathalie Baye, amitié qui était profonde. Laura est ma filleule, avec Eddy Mitchell, c'était le parrain désigné par Johnny, moi j'étais désigné par Nathalie. Donc, c'est vrai que c'est une amie de 42 ans."
C'est Laura Smet qui a dévoilé la plaque. Elle a partagé : "À chaque fois, j'étais toujours très étonnée quand je voyais ses quatre César posés sur sa bibliothèque. Je lui disais : Quand même, tu te rends compte, c'est quand même incroyable ! Elle me disait : Tu sais, ma chérie, ce n'est pas cela qui réchauffe la nuit, ce qui réchauffe la nuit c'est l'amour du public. Et elle vous aimait vraiment, énormément." Après la cérémonie, Laura Smet s'est rendue à l'exposition consacrée à sa mère. Les clichés exposés retracent sa carrière.
Dans un entretien accordé au Parisien, publié le jour même que l'inauguration, Laura Smet, qui prépare le biopic de son père, est revenue sur la dernière apparition publique de sa mère à Angoulême, en août 2024. Deux ans avant sa mort, la comédienne cachait déjà sa maladie. "Elle était tellement contente d'être là ! Elle était déjà malade, et on ne pouvait pas le dire", a-t-elle avoué. De quoi rendre l'inauguration de cette place encore plus forte en émotion.
