Laure Manaudou : ''Le fait d'être maman m'a assagie''

Ce dimanche 18 mars, le coup d'envoi des Championnats de France de Natation est donné. Jusqu'au 25 mars, plus de 500 nageurs - les meilleurs Français ainsi que quelques nageurs étrangers puisqu'il s'agit d'un open - sont attendus à Dunkerque pour s'affronter.

Un passage obligatoire pour tout nageur espérant se qualifier pour les Jeux Olympiques de Londres. Sur chaque course, les deux meilleurs seront qualifiés pour représenter les couleurs de l'Hexagone en terre britannique.

De retour au meilleur de sa forme après un malaise la semaine dernière et remise de sa grossesse - elle est maman d'une petite Manon âgée de bientôt deux ans -, Laure Manaudou a accordé une interview à l'AFP. Souriante et confiante, la sportive qui concourra aux 50 m, 100 m et 200 m dos et au 200 m nage libre, raconte sa vie de mère et ses ambitions sportives.

"Le fait d'être maman m'a assagie. Ça m'a fait réfléchir et mûrir plus vite. Le fait de me dire qu'il n'y a pas que la natation dans ma vie et que c'est juste un sport. (...) Avant je voyais les médias ou le public comme une agression. Je me rends compte maintenant qu'il faut s'en servir pour faire passer un message ou montrer vraiment qui je suis, et non pas quelqu'un qui fuit, qui se cache et qui fait des caprices", confie la compagne du nageur Frédéric Bousquet, lui aussi en lice pour ces Championnats de France.

Rentrée il y a peu des Etats-Unis, où elle s'est entraînée avec ténacité en vue de ces championnats, Laure Manaudou affirme avoir découvert une nouvelle façon de travailler : dans la distraction. Son sport doit avant tout être une récréation. "Avant je subissais ma vie et maintenant je la vis. C'est bien plus agréable", souligne-t-elle ensuite.

A quelques jours du verdict, pas question donc, de se mettre la pression. Les JO de Londres ne sont pas une obligation mais un désir, tel est le mot d'ordre : "Aller (aux JO) avec Florent (son frère, NDLR), c'est vraiment un rêve et j'espère qu'il va devenir réalité. (...) (Aller aux Jeux Olympiques n'est pas une obligation), c'est un plaisir. Sinon je ne le ferais pas. Je ne me sens pas obligée du tout", insiste la nageuse française.

Son premier départ aura lieu ce lundi 19 mars à 9h30, il s'agira du 100 m dos. Plus tard dans la journée, elle enchaînera le 400 m nage libre puis le 200 m dos.

Joachim Ohnona