Petit Biscuit, c'est le nom de scène de Mehdi Benjelloun, choisi à 14 ans pour coller à la douceur de ses premiers morceaux. Le Rouennais apprend le violoncelle dès cinq ans, puis la guitare et le piano en autodidacte, en composant seul dans sa chambre. Le titre Sunset Lover, publié en ligne, change tout et cumule des centaines de millions d'écoutes. Puis tout s’emballe. À 17 ans, il enchaîne les Zénith en préparant son bac S, obtenu avec mention très bien. Depuis, il joue sur les plus grandes scènes, de Coachella aux festivals d'Europe.
Ce mercredi 16 septembre, c'est un tout autre visage que le jeune homme montre à ses fans. Sur Instagram, il publie un message bouleversant. "Les prochains mots sont difficiles à écrire, mais ils doivent être dits : je ne pourrai pas faire ma tournée en Australie et en Indonésie", écrit-il d'entrée. Il devait jouer le 19 septembre à Brisbane, puis à Melbourne, Camperdown, Perth, avant Bali en octobre. Il s'excuse aussitôt, se disant désolé "auprès de toutes les personnes qui ont déjà acheté leur billet, de celles et ceux qui avaient hâte de venir me voir jouer, ainsi qu'auprès des partenaires locaux qui ont travaillé pour rendre tout cela possible".
Le musicien lève le voile sur un mal qu'il traîne en silence. "J'ai gardé tout cela pour moi pendant un certain temps, par souci de préserver ma vie privée, mais je vous dois de l'honnêteté. Ma santé mentale se dégrade depuis plusieurs années. Les périodes de bien-être sont de plus en plus difficiles à apprécier, et les périodes difficiles sont devenues de plus en plus compliquées à gérer", confie-t-il. Il évoque aussi des crises de panique qui s'intensifient. "Je sais à quel point j'ai de la chance de pouvoir vivre de ma musique, et je ne considère pas cela comme acquis, mais les crises de panique ne se sont pas arrêtées. Au contraire, elles ont empiré. Mon corps est constamment sur le qui-vive, d'une manière que je n'aurais jamais imaginé ressentir", poursuit-il.
Sa décision est prise : "J'en suis arrivé à la conclusion que je dois écouter ce que mon esprit et mon corps me disent. Même si j'avais vraiment hâte de revenir en Australie, faire des tournées sur de longues distances n'est pas quelque chose que je suis en mesure d'assumer en ce moment. Merci de votre compréhension et de rester à mes côtés pendant cette période", conclut-il, signant "Mehdi". Le jeune papa Vianney, Louane, TiboInshape et bien d’autres ont réagi à la publication de Petit Biscuit en envoyant tout leur soutien.
La parole du DJ s'ajoute à celle de nombreux artistes qui n'hésitent plus à évoquer leurs difficultés. Stromae avait ouvert la voie dès 2022 avec L'Enfer, un titre sur ses pensées suicidaires. Shawn Mendes, victime d’épuisement mental et d’anxiété, avait lui aussi annulé une tournée entière en 2022 pour se préserver. Plus récemment, Sam Fender ou encore Selena Gomez ont évoqué publiquement leurs troubles anxieux.
