Le photographe italien Oliviero Toscani emporté par une amylose, il avait perdu 40 kilos

Le photographe italien de renom Oliviero Toscani n’est plus. Né à Milan en 1942, l’artiste réputé pour son style audacieux et ses campagnes publicitaires très provocatrices est mort ce lundi 13 janvier. Il est particulièrement connu pour avoir collaboré avec la marque de vêtements Benetton dans les années 1980 et 1990. "C’est avec une immense tristesse que nous annonçons la nouvelle qu’aujourd’hui, 13 janvier 2025, notre Oliviero bien-aimé a entamé son prochain voyage", a-t-on pu lire dans un communiqué partagé par l'Ansa, l'agence de presse italienne, et signé "Kirsti Toscani avec Rocco, Lola et Ali". Il avait été diagnostiqué d’une amylose, une maladie grave, il y a deux ans et était hospitalisé depuis vendredi 10 janvier dernier à l’unité de soins intensifs de l’hôpital Cecina de Livourne, selon Rai News. C'est l'été dernier qu'il avait annoncé être atteint d’une "maladie incurable" et avait notamment confié avoir perdu 40 kg en un an… La maladie dont il souffrait est une pathologie rare et grave "dans laquelle des protéines anormalement repliées forment des accumulations appelées fibrilles amyloïdes s'accumulent dans différents tissus et organes, menant parfois à une dysfonction organique, une défaillance organique et au décès", a-t-on appris.

Oliviero Toscani a marqué l'histoire de la photographie publicitaire avec des visuels qui abordaient des sujets sociétaux et politiques sensibles, tels que le racisme, la guerre, le sida, ou encore la peine de mort. Fils d'un photographe du célèbre Corriere della Sera, Oliviero Toscani a étudié à l'École des Arts de Zurich, où il s'est spécialisé dans la photographie. Il s'est d'abord fait un nom dans la photographie de mode, travaillant pour des magazines prestigieux comme Vogue, Harper's Bazaar, et Elle. Son partenariat avec Benetton, débuté en 1982, a redéfini les codes de la publicité. Le photographe italien a utilisé les campagnes de la marque comme une plateforme pour susciter le débat autour de questions sociales. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent des images représentant un prêtre embrassant une religieuse, un nouveau-né encore relié par son cordon ombilical, un homme mourant du sida entouré de sa famille ou encore des photos de condamnés à mort dans une campagne contre la peine de mort. 

Ses campagnes ont suscité de vives réactions souvent contrastées. Saluées pour leur audace mais aussi critiquées pour leur caractère controversé, elles ont permis à Oliviero Toscani d’acquérir une place de choix dans le monde de la publicité et de la photographie. Il a ainsi travaillé avec la Croix Rouge, le haut-commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés, mais aussi pour des marques, comme Esprit, Chanel, Toyota, ou encore l’Inter Football Club. Au-delà de la publicité, il a également utilisé son art pour dénoncer les injustices et promouvoir des causes sociales. Il est également l'auteur de plusieurs livres et a exposé ses œuvres dans le monde entier. Figure majeure de la photographie contemporaine, célébrée pour avoir brisé les frontières entre art, publicité et militantisme, ses travaux continuent de susciter des débats sur le rôle des images dans la société.