"Nous allons rendre l'étoile" : Après 23 ans de succès, Ivan Vautier ferme son restaurant, seul étoilé de la ville

C'est une page importante de la gastronomie normande qui s'apprête à se tourner. Le chef Ivan Vautier a annoncé la fermeture de son restaurant gastronomique, situé avenue Henry Chéron, à Caen (Calvados), à la fin de l'été 2026. Seul établissement étoilé Michelin de la ville, cette adresse emblématique était dirigée par le chef depuis 1994 et conservait son étoile depuis vingt-trois ans. Une décision forte, qui marque la fin d'une époque, mais pas celle de sa carrière.

"Je rédige mon courrier au Guide. Nous allons rendre l'étoile l'année prochaine. On a dû parfois se battre pour la garder et maintenant on la rend. Ça fait bizarre mais ça fait partie de nos devoirs", annonce Ivan Vautier à travers une publication sur Facebook. Une décision symbolique pour le chef, qui s'apprête à refermer le chapitre de son restaurant gastronomique. Le dernier service aura lieu le 22 août 2026, avant la fermeture définitive de l'établissement. Depuis cette annonce publiée le 17 juillet, les réactions affluent. "J'ai reçu des appels d’amis et de nombreux clients. Le carnet de réservations se remplit très vite. Les gens veulent s'offrir un dernier repas avant qu'on ferme. Je ne pensais pas qu'on pouvait compter autant dans leur esprit, ça veut dire qu'on a bien travaillé", confie-t-il auprès de France 3 Régions. Le restaurant, récompensé d'une étoile Michelin depuis 23 ans, laisse ainsi derrière lui une place à part dans le paysage gastronomique caennais.

Si Ivan Vautier renonce à son établissement gastronomique, ce n'est pas pour quitter les cuisines. A bientôt 60 ans, il souhaite simplement faire évoluer son quotidien. A la place du restaurant actuel ouvrira, dès la mi-septembre 2026, un nouveau concept proposant une cuisine "de tous les jours", plus accessible, mais toujours de grande qualité. "Il y a un moment donné où il faut être sérieux, j'ai bientôt 60 ans. Je suis constamment aux fourneaux. Ça me paraissait difficile de revendiquer l'étoile en étant un peu moins présent en cuisine", explique-t-il. Le chef tient toutefois à préserver son niveau d'exigence : "Avec mon épouse, nous avons l'intention de placer le curseur de qualité assez haut." Une grande partie de son équipe poursuivra d'ailleurs l'aventure dans ce nouvel établissement. Ivan Vautier prévoit d'être très présent lors du lancement avant de transmettre progressivement davantage de responsabilités à son premier de cuisine, sans précipiter les choses.