Hospitalisé à Madrid depuis le 3 avril dernier, Ernst August de Hanovre, chef de la maison de Hanovre, a vécu des jours préoccupants. Aujourd’hui sorti des soins intensifs, le prince de 71 ans qui est désormais séparé de Caroline de Monaco peut compter sur la présence constante de ses proches, dont celle de sa compagne, Claudia Stilianopoulos. Mais qui se cache réellement derrière cette femme ?
Aperçue à de nombreuses reprises arrivant discrètement en taxi à la clinique Ruber, cette artiste madrilène veille presque quotidiennement à son chevet. Une présence bienveillante et rassurante pour un homme longtemps décrit comme instable et colérique. Depuis leur rencontre en 2021, Claudia forme avec le prince un duo inattendu mais soudé.
Âgée de 51 ans, cette femme au port altier et au regard franc est issue d’une lignée prestigieuse. Sa mère, Pitita Ridruejo, était une figure de la haute société espagnole, proche du pape Jean-Paul II, de la princesse Margaret et de la famille Kennedy. Son père, Mike Stilianopoulos, fut ambassadeur des Philippines à Londres et Madrid sous Ferdinand Marcos. Un pedigree impressionnant, qui ne l’a pourtant jamais éloignée de sa vocation artistique.
Sculptrice et designer reconnue, Claudia Stilianopoulos connaît le succès au milieu des années 2000 grâce à ses œuvres monumentales en fer forgé et acier. Pourtant, cette dernière met sa carrière entre parenthèses pour s’occuper de ses parents en fin de vie. Une décision intime qui témoigne de sa loyauté et de sa sensibilité. "J’ai dû adapter ma pratique. C’est à ce moment-là que je me suis tournée vers la vidéo d’art en 3D", explique-t-elle dans un rare entretien accordé à Forbes Espagne en mars 2024.
Dans cet article, la journaliste Patricia Espinosa de los Monteros dresse le portrait d’une femme "chaotique et spontanée, distraite et déterminée. Et très audacieuse". Claudia y évoque aussi son goût pour le voyage, qu’elle pratique seule ou avec ses deux filles, Casilda et Olivia, nées de sa relation avec l’artiste Juan Garaizábal. "Si je pars seule, je ne réserve même pas d'hôtel. J'ai tellement dû organiser ma vie et celle des autres que pour moi, partir en vacances, c'est me laisser aller", confie-t-elle dans Forbes.
Globe-trotteuse intrépide, la bien-aimée du prince a vécu des aventures hors du commun. En Éthiopie, elle survit six heures accrochée à une bâche dans un lac infesté d’hippopotames après une tempête. À la frontière entre l’Inde et le Pakistan, elle se réveille un matin face à un inconnu armé.
De telles expériences forgent un caractère, et sans doute expliquent-elles sa sérénité face aux tempêtes — y compris humaines. "Ceux qui me connaissent disent que je suis comme un talisman qui attire la chance parce qu'il ne m'arrive jamais rien de vraiment grave", ajoute-t-elle au cours de l'interview.
Figure controversée, Ernst August de Hanovre traîne depuis des années une réputation sulfureuse. Condamné à plusieurs reprises pour des faits de violence et d’ivresse, le prince a vu son image ternie par de nombreux scandales. Mais depuis son installation à Madrid, à proximité de son fils Christian, ce dernier semble aspirer à une vie plus apaisée. Le soutien indéfectible de Claudia Stilianopoulos n’y est sans doute pas étranger.
Alors que ses petits-enfants, Nicolas et Sofia, nés le 7 juillet 2020, sont venus lui rendre visite, Claudia, elle, reste fidèle au poste. Grande amatrice de flamenco, de yoga et d’aventure, elle incarne une certaine idée de la noblesse d’âme — loin des fastes mais riche d’une force intérieure précieuse.
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