Stéphane Bern est un homme passionné. De têtes couronnées, certes, mais aussi d'histoire et de patrimoine. Des thématiques qu'il met à l'honneur dans ses émissions, mais aussi dans sa vie personnelle. En 2013, il s'est ainsi endetté à hauteur de 4 millions d'euros, à rembourser sur 25 ans, pour racheter le Collège royal de Thiron-Gardais, en Eure-et-Loir, et le restaurer. "Malheureusement, je ne suis pas rentier ! Je n'ai rien mis de côté et j'ai de vieilles pierres qui me ruinent, donc je continue à pédaler comme un hamster dans sa roue (rires)", confiait-il à Télé-Loisirs. Pour sauver cette bâtisse dans laquelle il vit avec son compagnon, Yori Bailleres, l'animateur n'a pas hésité à investir une grande partie de ses ressources. Mais son engagement en faveur du patrimoine dépasse largement sa demeure.
Le 24 juillet dernier, Stéphane Bern a été élu à la présidence de l'association Suivez la flèche, qui pilote depuis 2016 le projet de reconstruction de la tour nord et de la flèche de la basilique de Saint-Denis, en Seine-Saint-Denis. Candidat face au maire Bally Bagayoko, il a été élu à l'unanimité. "Je suis investi dans cette aventure de la reconstruction de la tour nord et de la flèche depuis 2014. Pour moi, c'est l'un des monuments les plus importants de notre histoire : le berceau de l'architecture gothique, la nécropole des reines et des rois de France. J'y suis allé mille fois ! C'est un lieu vivant qui raconte quinze siècles d'histoire", a-t-il expliqué dans une interview accordée au Parisien, publiée le 31 juillet 2026.
À ce nouveau poste, Stéphane Bern aura notamment pour mission de faire mieux connaître la basilique de Saint-Denis auprès du grand public. "Ce qui m'a toujours étonné, c'est que la basilique est la grande sœur de Notre-Dame de Paris mais elle est moins visitée", a-t-il regretté. Celui qui avait participé à Danse avec les stars malgré les réticences de sa direction a également détaillé ce que représente cette nouvelle fonction. "C'est une responsabilité un peu écrasante. Je vais mettre toute ma notoriété et mon énergie au service de cette cause ! Je succède à des présidents qui ont accompli un travail remarquable pour faire accoucher un projet qui n'était pas gagné d'avance. Je veux poursuivre cette dynamique, renforcer la visibilité du chantier et rassembler."
Une mission exigeante, mais qui ne lui rapportera pas le moindre euro. "Je tiens à rappeler que ce poste de président est bénévole et que dans cette association de loi 1901, le président est élu", a tenu à préciser Stéphane Bern. Fidèle à son engagement de longue date en faveur du patrimoine, il exercera donc cette nouvelle responsabilité avant tout par passion et par conviction.
