Didier Deschamps avait annoncé qu'il quitterait son poste de sélectionneur de l'équipe de France après la Coupe du monde 2026. S'il espérait conclure cette aventure sur un nouveau sacre, les Bleus ont finalement terminé à la quatrième place. Battus par l'Espagne, future championne du monde, en demi-finale, ils se sont ensuite inclinés face à l'Angleterre lors du match pour la troisième place, au terme d'une rencontre spectaculaire à dix buts. Malgré cette fin de parcours frustrante, le mari de Claude Deschamps laisse derrière lui un bilan largement salué. Parmi les nombreux hommages rendus, celui de son ancien coéquipier Bixente Lizarazu a marqué les esprits. "Merci d'avoir été, pendant toutes ces années, le gardien du temple de l'équipe de France. Merci pour toutes les émotions, pour cette deuxième étoile décrochée en 2018, un moment de joie immense que tu as offert à tout un pays. Bravo pour ta constance. Quatorze années à la tête des Bleus, c'est une longévité rare et exceptionnelle dans le football moderne", a-t-il notamment écrit.
Ce mardi 28 juillet, Philippe Diallo, président de la Fédération française de football, a officialisé le nom du nouveau sélectionneur des Bleus. Sans surprise, Zinedine Zidane a été choisi pour prendre la suite de Didier Deschamps. Les deux hommes se connaissent depuis de nombreuses années. Ensemble, ils ont remporté la Coupe du monde 1998 puis l'Euro 2000 sous le maillot tricolore. Ils ont également évolué à la Juventus Turin entre 1996 et 1999, où ils partageaient même leur chambre lors des déplacements, et se sont croisés à plusieurs reprises lors de divers événements.
Depuis plusieurs années, les rapports entre Didier Deschamps et Zinedine Zidane alimentent régulièrement les rumeurs. Certains évoquent une rivalité, voire des tensions. Pourtant, les témoignages de leurs proches dessinent un tout autre portrait. "Quoiqu’on veuille bien en dire, il n’existe aucune animosité entre eux. Ils ne vont pas s’appeler fréquemment ou partir en vacances ensemble. Ce ne sont pas des amis, mais ils ont un respect mutuel pour leurs carrières respectives, leurs résultats en clubs ou avec la sélection. En quelque sorte, leurs années chez les Bleus les ont liés à vie. Personne ne pourra les leur enlever. Et si l’un a, un jour, pour une raison ou une autre, besoin de l’autre, il pourra compter sur lui. J’en demeure convaincu", a ainsi assuré un proche des deux hommes au Parisien.
Un champion du monde 1998 partage la même analyse : "Ils se respectent profondément. Ça saute aux yeux à chacune de leurs retrouvailles. Ils savent faire le distinguo entre le parcours professionnel d’un côté et leur histoire commune de l’autre. Ils ne se feront jamais de coup tordu. Chacun gère son affaire avec sa sensibilité. Mais ça reste, j’insiste là-dessus, deux belles personnes." Didier Deschamps lui-même a déjà tenu à mettre fin aux spéculations : "La situation sportive fait que cela a amené à une rivalité sportive entre nous deux. Voire pour certains une opposition. J’aurai toujours beaucoup de respect pour Zizou par rapport à ce que l’on a vécu et partagé ensemble. Déjà dans notre première vie comme joueur et au regard de ce qu’il représente dans le football et le sport français." Si leurs chemins se sont croisés dans des rôles différents, Didier Deschamps et Zinedine Zidane sont donc avant tout deux figures majeures du football français, unies par une histoire commune et beaucoup de respect.
