Omar Sharif

Né Michel Demitri Chalhoub le 10 avril 1932 à Alexandrie, Omar Sharif grandit au sein d’une famille syro-libanaise de confession catholique. Son père, marchand de bois précieux, l’envoie étudier au Victoria College, un établissement britannique réputé. Il y excelle en mathématiques et en physique tout en maîtrisant plusieurs langues, dont l’anglais, l’arabe et le français. Il poursuit ensuite ses études à l’Université du Caire, où il obtient une licence dans ces mêmes disciplines.

Après cinq ans passés dans l’entreprise familiale, il décide de se consacrer au théâtre et intègre la Royal Academy of Dramatic Art à Londres.

Omar Sharif rencontre Faten Hamama sur le tournage du Démon du désert (1954). Leur relation se concrétise par un mariage la même année, après sa conversion à l’islam. Le couple donne naissance à un fils, Tarek, en 1957. Leur union prend fin en 1966, avant d’être officiellement dissoute par un divorce en 1974.

Après cette séparation, Sharif ne se remarie pas. Sa vie amoureuse, souvent médiatisée, inclut une relation notable avec Barbra Streisand, qui suscite des tensions en Égypte. Il partage ensuite son existence entre Le Caire, sa ville natale, et l’Europe, où il entretient des liens étroits avec ses amis et collègues.

Omar Sharif se passionne pour le bridge et les courses hippiques. Joueur de bridge de renommée mondiale, il participe à plusieurs compétitions internationales, remportant notamment le titre de vice-champion de France en 1971. Il représente également l’Égypte aux Olympiades de bridge à Deauville en 1968 et collabore avec des journaux pour partager son expertise, publiant des ouvrages et des analyses sur ce jeu.

Son engouement pour les courses de chevaux le pousse à devenir propriétaire de pur-sang. Pour financer cette passion, il évoque régulièrement son métier d’acteur, qui lui permet de subvenir à ses investissements équestres. En France, il devient l’ambassadeur de Tiercé Magazine, contribuant à populariser ce sport à travers des campagnes publicitaires marquantes.

En mai 2015, son fils Tarek révèle qu’Omar Sharif souffre de la maladie d’Alzheimer, affectant sa mémoire et ses souvenirs liés à sa carrière. Le 10 juillet 2015, il décède d’une crise cardiaque au Caire.

Ses funérailles, célébrées à la mosquée Mushir Tantawi, rassemblent des hommages du monde entier. Il est inhumé au cimetière Sayyeda Nefisa, laissant derrière lui l’héritage d’une carrière qui a marqué plusieurs générations de cinéphiles.

Omar Sharif fait ses débuts dans le cinéma égyptien sous la direction de Youssef Chahine. Formé à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, il retourne en Égypte pour y poser les bases de sa carrière. Son charisme et son talent lui ouvrent rapidement les portes du cinéma international, où il collabore avec des réalisateurs de premier plan.

Sharif commence sa carrière avec Le Démon du désert (1954), marquant le début d’une collaboration fructueuse avec Youssef Chahine sur six films. Sa renommée devient mondiale grâce à son rôle dans Lawrence d’Arabie (1962) de David Lean, qui lui vaut un Golden Globe et une nomination aux Oscars.

En 1965, il confirme son statut d’acteur international avec Docteur Jivago, toujours sous la direction de Lean, remportant un second Golden Globe. Il travaille ensuite avec des réalisateurs comme Anatole Litvak et Richard Fleischer, apparaissant dans des films tels que La Nuit des généraux (1967) et Che ! (1969). Les années 1970 et 1980 le voient explorer divers genres cinématographiques, partageant l’écran avec des stars comme Catherine Deneuve et Barbra Streisand.

En 2003, il reçoit un César pour son rôle dans Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran (2003) de François Dupeyron, démontrant sa capacité à briller aussi bien dans le drame que dans des registres plus légers.

Sa filmographie, riche de plus de soixante films, s’étend sur plusieurs continents. Il incarne des rôles historiques et contemporains, souvent tirés de grandes œuvres littéraires ou de superproductions hollywoodiennes, laissant une empreinte durable dans l’histoire du cinéma.

• Lawrence d’Arabie (1962)
• Docteur Jivago (1965)
• Funny Girl (1968)
• La Nuit des généraux (1967)
• Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran (2003)

Toute la filmographie d’Omar Sharif sur Allociné

Outre le cinéma, Omar Sharif s’investit dans le bridge et les courses hippiques. Il participe à des compétitions internationales, publie des livres sur le sujet et signe des chroniques pour des journaux. Propriétaire de pur-sang, il finance cette passion grâce à sa carrière d’acteur et devient une figure emblématique des courses en France, notamment en tant que porte-parole de Tiercé Magazine.