Etablir une liste des meilleurs films de tous les temps semble un peu vain : comment choisir parmi les oeuvres du monde entier celles qui surpassent toutes les autres ? Tous les dix ans et ce depuis 1962, le prestigieux British Film Institute s'attelle pourtant à la tâche en élisant les 50 meilleurs longs métrages, à travers son magazine Sight & Sound. Mais cette année, un changement de taille a surgi du vote des 864 critiques de cinéma : Sueurs froides d'Alfred Hitchcock a devancé Citizen Kane d'Orson Welles.
Le rédacteur en chef de Sight & Sound, Nick James, n'est pas mécontent de ce changement, a-t-il avoué au quotidien Guardian, car depuis cinquante ans, le chef d'oeuvre d'Orson Welles, réalisé en 1941, avait toujours été en tête du classement.
L'épique Citizen Kane se retrouve en deuxième position, laissant la première place au maître du suspense Alfred Hitchcock et ses Sueurs froides, Vertigo en version originale. En 1982, ce long métrage était à la 17e position, une démonstration de l'évolution des goûts : "Les gens sont désormais plus sensibles aux films personnels, qui peuvent faire écho à leur propre vie. Vertigo est ce genre de film, en particulier si vous le regardez plusieurs fois. C'est un film qui grandit et grandit encore en vous", dira Nick James.
Parmi les oeuvres de cinéastes français, Jean Renoir se distingue avec La Règle du Jeu, Jean-Luc Godard apparaît quatre fois (A bout de souffle, Le Mépris, Pierrot le fou et Histoire(s) du cinéma), tandis que ne figurent qu'un seul un film de François Truffaut (Les 400 Coups), un de Robert Bresson (Au hasard Balthazar) et un du regretté Chris Marker, qui clôt la liste avec La Jetée.
Le top 10
1- Sueurs froides (Alfred Hitchcock, 1958)
2- Citizen Kane (Orson Welles, 1941)
3- Voyage à Tokyo (Yasujiro Ozu, 1953)
4- La Règle du jeu (Jean Renoir, 1939)
5- L'Aurore (Murnau, 1927)
6- 2001: L'Odyssée de l'espace (Kubrick, 1968)
7- La Prisonnière du desert (John Ford, 1956)
8- L'Homme à la caméra (Dziga Vertov, 1929)
9- La Passion de Jeanne d'Arc (Carl Theodor Dreyer, 1927)
10- 8 ½ (Federico Fellini, 1963)
Retrouvez l'intégralité du classement sur le site du British Film Institute.
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