Inattendue... La présence d'Éric Abidal dans la liste des 23 de Didier Deschamps, révélée aujourd'hui en prévision du match amical face à la Belgique le 14 août prochain à Bruxelles, est une énorme surprise. Sa sélection marque le retour en forme du nouveau capitaine de Monaco, après sa greffe du foie d'avril 2012...
Pourtant, les derniers mois de l'ancien membre du FC Barcelone ne laissaient pas envisager une issue aussi belle. Greffé du foie il y a plus d'un an, Éric Abidal avait fait son retour sur les pelouses en décembre avant de recevoir un merveilleux accueil de la part du club catalan et des socios, qui l'ont soutenu depuis la découverte d'une tumeur sur son foie en mars 2011 et une première opération qui avait suivi. Libéré de son contrat par le FC Barcelone qui lui avait réservé un adieu des plus émouvants, le tricolore avait signé un contrat avec Monaco, club où il avait débuté sa carrière. Un juste retour des choses au sein d'une équipe tout juste promue de Ligue 2 et où les stars ont débarqué cet été pour concurrencer le Paris Saint-Germain, à l'image de la super star Falcao.
Dix-huit mois après sa dernière apparition sous le maillot frappé du coq le 29 février 2012, Éric Abidal va donc retrouver le groupe France, après quelques matches de préparation avec Monaco. Didier Deschamps a justifié son choix surprenant en ces termes : "Après en avoir discuté très longuement avec lui, j'ai décidé de le rappeler. Vous connaissez son vécu international, son histoire, son arrivée à Monaco, son parcours pendant les matches de préparation. Comme par ailleurs il y a des blessures, comme Varane est touché au ménisque et que Sakho est limité en ce moment... Abidal, surtout, reste compétitif et a une envie profonde et forte de représenter son pays." Une belle histoire pour le joueur de 33 ans.
Autre retour attendu, celui du banni Samir Nasri. Mis à l'écart et puni pour sa conduite lors de l'Euro 2012 disputé sous la houlette de Laurent Blanc, le joueur de Manchester City se voit offrir une nouvelle chance sous le maillot tricolore. La petite phrase de Didier Deschamps à propos d'Abidal - "une vie profonde et forte de représenter son pays" - sonne comme un message au jeune milieu de terrain dont l'attitude sous le maillot bleu lui a souvent porté préjudice. Déjà appelé en juin pour la tournée en Amérique du Sud à laquelle il n'avait pu se joindre, la faute à une blessure, Samir Nasri se voit là donner une chance unique de redorer son blason. A lui de la saisir et de faire son trou à quelques mois de la Coupe du monde brésilienne de 2014...
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