En janvier dernier, il avait annoncé qu’il allait s’arrêter… Pourtant, Francis Perrin enchaîne les projets en cette rentrée. Après Le Malade imaginaire, dans lequel il joue actuellement avec son fils Louis, le comédien retrouvera Michèle Bernier dans Lily et Lily, au Théâtre de Paris à partir du 12 novembre. Pour cette dernière, voir son ami se lancer dans une nouvelle aventure sur scène force l’admiration. “À son âge, Francis s’est lancé dans une aventure pas évidente, il a envie de faire comme une salve d’honneur avec ce spectacle”, estime-t-elle. Et Michèle Bernier est d’autant plus émue qu’elle voit aujourd’hui Francis Perrin partager les planches avec ses enfants. “Je suis touchée qu’il joue avec son fils Louis et ses deux filles, Jeanne et Clarisse”, confie-t-elle, précisant que Clarisse est remplacée pour des raisons de santé par Marguerite Dabrin.
Car derrière cette aventure se cache aussi une histoire familiale particulièrement forte. Louis Perrin, aujourd’hui âgé de 24 ans, a été diagnostiqué autiste sévère à l’âge de 2 ans, “il ne mangeait pas, ne dormait pas, ne marchait pas. Enfin je veux dire rien” racontait le père sur le plateau de Télématin le 21 septembre dernier. Une période extrêmement difficile pour ses parents, qui ont pourtant refusé de baisser les bras. “Quand on voit Louis, qui est autiste, aussi à l’aise sur scène, on imagine les sacrifices que Francis a dû faire avec Gersende, sa femme”, souligne Michèle Bernier. Après le diagnostic, le couple avait notamment découvert la méthode ABA, une approche comportementale sans médicament, et avait déménagé pendant trois ans à Lille afin que leur fils puisse en bénéficier, alors que cette méthode mettait encore du temps à s’implanter en France. Aujourd’hui, grâce au geste de ses parents, le jeune homme monte sur scène aux côtés de son père et savoure cette nouvelle vie artistique.
Pour Francis Perrin, cette présence de Louis sur scène s’inscrit aussi dans une volonté de transmission : “comme Molière qui représente une famille pour lui, il est dans la transmission”, analyse Michèle Bernier. Et malgré l’annonce, en début d’année, de son intention de ralentir après 60 ans de carrière et près de 10 000 représentations, le comédien n’a finalement pas réussi à quitter les planches. “J’en avais l’intention", rapporte le Figaro de ce 1er octobre. "Après 10 000 représentations, je m’étais dit que ce serait bien de prendre du recul, mais c’est trop bon le théâtre ! Il remplit la vie et le cœur. Je l’ai servi avec passion.” Une passion que partage désormais son fils, qui prend lui aussi goût aux applaudissements. “J’ai beaucoup de succès, on m’acclame à la fin de chaque représentation”, s’est réjoui Louis Perrin. Après plusieurs rôles, le jeune homme prépare même sa propre pièce de boulevard, dans laquelle il sera, comme il l’a annoncé avec humour, "le seul Perrin sur la scène".
