Derrière l'ancienne jurée du Meilleur Pâtissier, toujours prompte à challenger les candidats aux côtés de Cyril Lignac, se cache une femme qui regarde son passé avec beaucoup de franchise. Dans Un dimanche à la campagne, le 4 octobre 2026 sur France 2, Mercotte s’est confiée sur sa maternité et sur la manière dont elle a élevé ses quatre enfants. Un rôle qu’elle reconnaît aujourd’hui avoir exercé avec beaucoup de pudeur.
Face à Frédéric Lopez, Mercotte ne cherche pas à enjoliver les choses : "Je n'étais pas du tout une maman maternelle. Pas démonstrative, pas câline, pudique. On n'extériorise pas ses sentiments et c'est dommage. Maintenant je le regrette mais trop tard, c'est fait, c'est fait." Pourtant, sa famille nombreuse - elle est maman de quatre enfants -, elle l'a rêvée. "En fait, moi, j'ai toujours dit : 'Je veux une famille nombreuse, je veux avoir beaucoup d'enfants.' Mais pour eux, pour qu'ils soient eux une fratrie soudée et qu'ils s'entendent - ils s'entendent d'ailleurs bien. Ce que je voulais, c'est cet esprit de fratrie. Ce que j'avais connu avec mon frère, mais nous c'était encore plus fort puisqu'on était tous les deux. On était vraiment soudés", explique-t-elle. Une volonté qui trouve ses racines dans sa propre enfance. Mercotte poursuit en effet : "Et comme moi, je n'avais pas connu les mots tendres ou se prendre dans les bras, être tactile, donc je ne l'ai pas fait. Parce que ce n'était pas dans ma nature."
Les années n’ont pas totalement changé son rapport au contact physique. Avec ses petits-enfants, Mercotte a gardé la même ligne de conduite : "Non, je ne suis pas tactile. Je ne sais pas faire. J'ai un gendre qui est hyper tactile, ça m'insupporte. Je lui ai dit de toute façon. Mais j'ai du mal, c'est comme ça." En revanche, elle tient à transmettre certaines règles. "Les aînés de mes petits-enfants, ils m'appelaient 'Mamie féroce', les autres m'appellent Mamie Mercotte. Parce qu'on se tient bien à table, on ne sort pas de table si on n'a pas fini de manger, on attend qu'on vous dise de sortir... Bref, l'éducation quoi !", lâche-t-elle.
Mercotte a eu quatre enfants avec son mari André-Jean Mercorelli, qu’elle avait rencontré au début des années 1960 sur un court de tennis. A cette époque, la cuisine était loin d’être son domaine. "Je me suis mariée, j'ai fait quatre enfants dans la foulée, comme ça c'est bien, on passe dix ans...", racontait-elle à Faustine Bollaert dans Ça commence aujourd'hui en 2020. Et la future experte en pâtisserie partait de très loin : "Quand je me suis mariée je ne savais même pas faire cuire un oeuf ! J'assume... Mais c'est pas grave, j'ai appris". Une trajectoire étonnante pour celle qui, des années plus tard, allait devenir l’un des visages incontournables du Meilleur Pâtissier.
