Contrairement à ce que son nom laisse penser, c’est bien la famille royale d’Espagne que Irene de Grèce laisse endeuillée depuis le 15 janvier 2026. Mais pas uniquement. Décédée à l’âge de 83 ans, la princesse était en effet la petite sœur de la reine Sofia d'Espagne, mère du roi Felipe VI et épouse de Juan Carlos. Les funérailles royales sont organisées entre Athènes et Madrid, réunissant trois familles royales au total. Le premier volet des cérémonies s'est déroulé ce samedi 17 janvier 2026 à Madrid
La reine Sofia a été épaulée par ses enfants (le roi Felipe VI et ses sœurs Elena et Cristina), qui étaient proches d’Irene de Grèce. Letizia d’Espagne et ses filles sont également présentes à chaque étape des adieux à la princesse. Actuellement, l’héritière du trône Leonor suit des études militaires. Depuis la rentrée de septembre, la cadette, Sofia, étudie les sciences politiques et les relations internationales à Lisbonne, au Forward College. Une école liée à l’Université de Londres et à la London School of Economics. Les princesses laisseront toutefois les cours de côté pour épauler leur grand-mère dans cette épreuve difficile.
La dépouille d’Irène de Grèce a quitté le siège de la monarchie espagnole le jeudi 16 janvier. Puis une première messe s’est tenue dans l’intimité le vendredi 16, avant une présentation à la cathédrale orthodoxe Saint-André-et-Saint-Démétrius de Madrid ce samedi Leonor et Sofia, dignes en noir, entouraient leur maman Letizia d'Espagne. Le 19, la cathédrale d’Athènes accueillera les funérailles et enfin, une procession jusqu’à la nécropole royale de Tatoï aura lieu.
Après avoir renoncé à sa nationalité grecque en 2018, la princesse était devenue citoyenne espagnole et s’était installée avec sa soeur Sofia dans le palais de la Zarzuela. Elle était également la sœur de l’'ex-roi Constantin II de Grèce, auprès duquel elle reposera en Grèce. Ce dernier est lui aussi mort un 15 janvier, en 2023.
Sans enfant, Irène de Grèce sera honorée par son autre neveu, le prince Pavlos de la famille royale grecque. Sa femme Marie-Chantal sera retenue à New York et deux de leurs cinq enfants, Maria Olympia et Odysseas, ne pourront pas non plus être présents. Du côté de la famille royale du Danemark, l’ex-reine Anne-Marie et plusieurs membres de sa tribu devraient être là.
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