Phil Everly, du duo Everly Brothers, est mort à 74 ans

Phil Everly du groupe Everly Brothers, est mort le vendredi 3 janvier à Burbank en Californie à l'âge de 74 ans, selon une annonce de son épouse Patty Everly au Los Angeles Times. Il a succombé aux suites d'une maladie pulmonaire chronique. Il était le membre avec son frère, Don Everly (76 ans), du duo de chanteurs et guitaristes de rock et de country américains Everly Brothers, dont le premier disque est sorti en 1957, en tête des hit-parades à la fin des années cinquante avec des titres tels que Wake Up Little Susie, All I Have to Do is Dream et Bye Bye Love, comme le rappelle l'AFP.

Les deux frères, qui ont influencé la musique des Beatles, ainsi que celle de Simon et Garfunkel, étaient réputés pour l'harmonie de leurs chansons. Le Hall of Fame du Rock and Roll dans lequel les Everly Brothers firent leur entrée en 1986 avait décrit ce caractère harmonieux comme "l'un des trésors musicaux des années cinquante ayant exercé une influence majeure sur la musique des années soixante". Le magazine Rolling Stones a qualifié le duo de "plus important de l'histoire du rock".

Leur influence "dépasse même leur renommée", écrit Paul Simon dans le magazine Rolling Stone, qui a qualifié le duo de "plus important de l'histoire du rock". "Elle est peut-être même plus forte que celle d'Elvis Presley, les Everly Brothers ayant fusionné le country avec le rock & roll, le son émergeant des Fifties", rappele Simon.

Les parents de Phil et Don Everly étaient deux vedettes de la musique country du Middlewest, Ike et Margaret Everly. Ainsi, très jeunes, ils ont participé aux concerts radiophonique de leurs parents avant de débuter leur carrière à Nashville, antre de la musique country, dans le Tennessee. Claude François avait répandu leur musique en France en adaptant en 1962 leur chanson Made to Love qui deviendra Belles, Belles, Belles !

Chantant en douce harmonie en public, les deux frères ont progressivement sombré dans la drogue et l'abus d'alcool, s'affrontant de plus en plus souvent hors scène. En 1973, le duo éclate en plein milieu d'un concert dans le sud de la Californie, pour ne se reformer qu'en 1983, quand ils ont joué au Royal Albert Hall de Londres. Les frères ont produit deux albums dans les années 1980 et joué quelques concerts dans les années 1990, mais en restant des étrangers l'un pour l'autre. "Nous sommes complètement différents, sauf quand nous chantons ensemble", a déclaré Don Everly au Los Angeles Times en 1999 : "Je suis un démocrate libéral, il est assez conservateur".

En plus de son épouse et de son frère, Everly laisse dans le deuil sa mère, Margaret, ses fils Jason et Chris, et deux petites-filles. Son enterrement aura lieu dans la stricte intimité familiale, selon le Los Angeles Times.