Philippe Bouvard : Rare apparition de l'ancienne figure audiovisuelle âgée de 96 ans

Figure tutélaire du paysage audiovisuel français, Philippe Bouvard continue d’occuper une place à part dans le cœur du public, même après avoir tourné la page de sa carrière ! À bientôt 96 ans, l’ancien animateur reste une mémoire vivante de la télévision et de la radio, régulièrement saluée par ceux qui l’ont côtoyé et admiré. Aux côtés de Jacques Martin ou de Guy Lux, il incarne une époque où les animateurs faisaient figure de monuments. Si ses contemporains ont disparu, Philippe Bouvard, lui, demeure, apparaissant encore ponctuellement en public. Le 30 novembre 2024, il avait ainsi assisté à la projection du documentaire Les Mille et une vies de Philippe Bouvard au théâtre de la Croisette, à Cannes. Un hommage appuyé à celui qui a marqué des générations de téléspectateurs et d’auditeurs, notamment à travers Les Grosses Têtes, émission qu’il a créée en 1977 et animée jusqu’en 2014 sur RTL. Quelques jours plus tard, à l’occasion de son anniversaire, le 6 décembre 2024, Philippe Bouvard annonçait officiellement son retrait définitif des ondes. Une décision mûrement réfléchie, qu’il avait expliquée avec sa lucidité habituelle.

"J’ai pris la décision, mais peu à peu, de me retirer, de dire au revoir ou de dire adieu. Mais enfin, c'était déjà fait. Simplement, peut-être que dans les grands moments où on évoquera des événements que j'ai vécus et parfois auxquels j'ai participé, on entendra un filet de ce qui me reste de voix. Mais c'est terminé. Attendez, 95 ans révolus, ça permet quand même de prendre sa retraite le cœur serein !", avait-il confié. Depuis, les nouvelles se font plus rares, mais restent rassurantes. Ce mercredi 21 janvier, Cyril Viguier a partagé sur X, ancien Twitter, une photographie prise à Cannes, montrant un Philippe Bouvard visiblement fatigué mais entouré d’amitié. En légende, le journaliste a écrit : "'Rire avec Bouvard' hier à Cannes ! Un grand privilège dans cette époque anxiogène. Visite amicale et conversation animée avec mon jeune camarade de 96 ans quand même ! Formidable Philippe Bouvard". Ce lien affectif, nombreux sont ceux qui l’ont revendiqué. Vincent Perrot, invité de Buzz TV le 18 avril 2025, évoquait avec émotion celui qu’il considère comme un mentor, presque un père spirituel. "C’est une relation intime avec lui. [...] En dehors de nos liens de proximité extrême, on va chez lui, je connais sa famille, j’ai rarement pris une décision professionnelle importante sans lui en parler, sans voir d’abord avec lui. Je suis entré à RTL d’abord avec Les Grosses Têtes, c’est ce qui m’a donné une image différente", confiait-il.

Interrogé sur l’état de santé de Philippe Bouvard, Vincent Perrot se voulait à la fois lucide et admiratif. "Il a plus de 90 ans maintenant, je dis ça parce que je n’ai pas le chiffre exact en tête, je crois qu’il est proche de 95 ans. C’est incroyable sa vivacité", avait-il déclaré avant d’ajouter, sans dramatiser : "Alors oui, il a ses problèmes de santé c’est bien normal, il voit un petit peu moins bien… À 95 ans c’est quand même bien normal".