Une star américaine des années 1980 s'est éteinte à 71 ans, elle a brillé dans un domaine bien spécifique

Pas vraiment un sport, pas vraiment du théâtre, le catch oscille entre performance physique et mise en scène spectaculaire. Le roi de cette discipline a longtemps été Hulk Hogan, dans les années 1980. Ce jeudi 24 juillet, nos confrères américains de TMZ Sports ont annoncé son décès, suite à un arrêt cardiaque. Il avait 71 ans. Une multitude de voitures de police et d’ambulanciers étaient garées devant la maison du catcheur sulfureux. Ce dernier a été transporté sur une civière dans une ambulance pour un hôpital proche mais n'a donc pas survécu. 

Hulk Hogan, de son vrai nom Terry Bollea, a dominé le catch professionnel pendant près de deux décennies. Avec six règnes de champion du monde WWF/WWE et six titres de champion du monde WCW, il a marqué l’histoire de la discipline par ses performances spectaculaires et son charisme hors norme. Il est surtout connu pour avoir popularisé la "Hulkamania", un phénomène culturel qui a propulsé le catch dans la pop culture mondiale.

Parmi ses rivalités les plus célèbres figurent celles avec André le Géant, Randy Savage ou encore The Ultimate Warrior, des combats qui ont rassemblé des millions de spectateurs. En plus de sa carrière sur le ring, il a fait des apparitions au cinéma, notamment dans Rocky III, où il incarne le challenger de Sylvester Stallone. Son impact a été officiellement reconnu en 2005, lorsqu’il a été intronisé au WWE Hall of Fame, scellant son héritage dans le monde du catch. 

En 2020, il a de nouveau été intronisé, mais cette fois-ci comme membre du groupe nWo (New World Order), aux côtés de Kevin Nash, Scott Hall et Sean Waltman (X-Pac). Ce groupe avait révolutionné le catch dans les années 90 à la WCW.

Côté vie privée, Hulk Hogan a connu plusieurs épisodes marquants. Il a été marié trois fois : d’abord avec Linda Claridge, avec qui il a eu deux enfants, puis avec Jennifer McDaniel, et enfin avec Sky Daily. En 2015, une conversation privée enregistrée à son insu dans le cadre d’une sextape a été rendue publique, dans laquelle Hulk Hogan tenait des propos racistes en évoquant le fait que sa fille sortait avec un homme noir. La WWE l’a immédiatement licencié et a effacé toute trace de lui de ses archives, provoquant un effondrement de son image publique.