Il est l'un des chefs les plus connus au monde sans forcément avoir besoin d'une table étoilée pour faire parler de lui. Yotam Ottolenghi est né à Jérusalem en 1968, s'est installé à Londres depuis 1997 et s'est formé à la cuisine française avant de bâtir un véritable empire autour d'une cuisine colorée, généreuse et largement inspirée du Moyen-Orient. Ses livres Jérusalem, Simple, Flavour ou encore Comfort ont fait entrer le zaatar, le sumac, le tahini et les légumes cuisinés autrement dans les cuisines du grand public. En septembre 2026, il a publié Simple Too, la suite de son best-seller Simple, avec 135 nouvelles recettes pensées pour le quotidien.
A Londres, ses adresses se comptent désormais par dizaines. A cela s'ajoutent celles à Bicester, Edimbourg, Genève et Amsterdam. En bref, il est partout. Ou presque. Car Yotam Ottolenghi n'a toujours pas de table à Paris. Et pourtant, l'idée lui a déjà traversé l'esprit. Lors de son passage dans la capitale pour présenter Simple Too, le chef a reconnu auprès de Ouest-France qu'une implantation parisienne avait été envisagée. Mais le projet n'a jamais abouti. "Il y a quelques années, on a cherché un lieu à Paris mais les extensions internationales sont toujours guidées par des lieux et des chefs. C’est le cas pour Edimbourg", confie-t-il. Autrement dit, pas question pour Ottolenghi de poser simplement son nom sur la façade d'un restaurant à l'étranger. Pour développer son groupe hors de ses bases londoniennes, le chef privilégie visiblement une rencontre entre un lieu et une équipe. C'est ce qui a permis l'ouverture ses différentes adresses. A Amsterdam, sa table installée au Mandarin Oriental Conservatorium dans le quartier des musées, est présentée par le groupe comme sa nouvelle implantation internationale.
La capitale française n'est donc pas ignorée. Elle accueille régulièrement Yotam Ottolenghi pour ses livres, ses rencontres et ses passages médiatiques, mais elle n'a pas encore convaincu le chef d'y installer durablement ses équipes. Un paradoxe pour celui qui compte désormais des établissements au Royaume-Uni, en Suisse et aux Pays-Bas. Son succès repose aussi largement sur ses ouvrages. Simple Too, paru le 10 septembre 2026 en France, propose 135 recettes conçues pour être préparées en moins de 30 minutes, dans un seul plat ou à l'avance. Une philosophie qui prolonge celle de Simple et qui correspond à une volonté assumée de rendre sa cuisine accessible au quotidien. Et c'est peut-être justement cette approche qui explique la particularité du phénomène : avant même de franchir la porte d'un de ses restaurants, des millions de personnes ont déjà cuisiné chez elles avec ses recettes. Son groupe continue donc de s'étendre, mais Paris attend toujours sa première table. Pour l'instant, le chef n'annonce aucune ouverture dans la capitale : il faudra donc encore patienter avant de pouvoir goûter à Paris cette cuisine qui a conquis Londres, Genève, Edimbourg et Amsterdam.
