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Comment le joaillier de l'impératrice Joséphine s'est mué en banque occulte dans les années 1980 : l'incroyable histoire qui a mené Chaumet dans les mains de Bernard Arnault
Publié le 14 octobre 2026 à 06:24
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Peu de gens le savent, mais la maison de joaillerie Chaumet a failli disparaître avant de renaître sous l'empire de Bernard Arnault
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L'histoire de la maison Chaumet reste l'un des scandales financiers les plus marquants de la Place Vendôme. 

Cindy Bruna (bijoux Chaumet) - Montée des marches du film « Armageddon Time » lors du 75ème Festival International du Film de Cannes.
© Olivier Borde / Bestimage © BestImage, OLIVIER BORDE / BESTIMAGE
L'histoire de la maison Chaumet reste l'un des scandales financiers les plus marquants de la Place Vendôme. Cindy Bruna (bijoux Chaumet) - Montée des marches du film « Armageddon Time » lors du 75ème Festival International du Film de Cannes. © Olivier Borde / Bestimage
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Fragilisée par la crise mondiale du diamant, la griffe bicentenaire s'est détournée de son cœur de métier pour tenter de combler ses manques de trésorerie. 

Chaumet - La ville de Paris est déserte pendant le confinement lors de l'épidémie de coronavirus (COVID-19) le 22 avril 2020. © Marc Ausset-Lacroix / Bestimage © BestImage, Marc Ausset Lacroix / Bestimage
Fragilisée par la crise mondiale du diamant, la griffe bicentenaire s'est détournée de son cœur de métier pour tenter de combler ses manques de trésorerie. Chaumet - La ville de Paris est déserte pendant le confinement lors de l'épidémie de coronavirus (COVID-19) le 22 avril 2020. © Marc Ausset-Lacroix / Bestimage
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Les propriétaires ont alors transformé l'établissement en banque occulte en empruntant massivement auprès de clients très fortunés, comptant parmi eux de grands patrons, des figures politiques et des souverains comme le roi Hassan II. 

Sep. 09, 1981 - King Hassan II/MOI: Kenyan President Daniel arap Moi with President King Hassen II of Morocco. (Credit Image: ? Keystone Press Agency/ZUMA Press Wire) | 00702036 © BestImage, Keystone USA Collection / Bestimage
Les propriétaires ont alors transformé l'établissement en banque occulte en empruntant massivement auprès de clients très fortunés, comptant parmi eux de grands patrons, des figures politiques et des souverains comme le roi Hassan II. Sep. 09, 1981 - King Hassan II/MOI: Kenyan President Daniel arap Moi with President King Hassen II of Morocco. (Credit Image: ? Keystone Press Agency/ZUMA Press Wire) | 00702036
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Ce système bancaire illégal promettait des taux d'intérêt vertigineux payés en liquide ou en pierres précieuses, fonctionnant sur une mécanique pyramidale vouée à l'échec.

Vue de la boutique Chaumet - Vernissage de l'exposition "Une Education Sentimentale" dans le musée éphemere Chaumet, Place Vendôme à Paris le 4 février 2016. © BestImage, AGENCE / BESTIMAGE
Ce système bancaire illégal promettait des taux d'intérêt vertigineux payés en liquide ou en pierres précieuses, fonctionnant sur une mécanique pyramidale vouée à l'échec. Vue de la boutique Chaumet - Vernissage de l'exposition "Une Education Sentimentale" dans le musée éphemere Chaumet, Place Vendôme à Paris le 4 février 2016.
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L'affaire a finalement éclaté à l'été 1987 avec un dépôt de bilan spectaculaire, laissant un trou financier de plus de deux milliards de francs et conduisant à l'incarcération des dirigeants. 

Cindy Bruna porte la nouvelle collection "Josephine" de la maison Chaumet © BestImage, Chaumet via Bestimage
L'affaire a finalement éclaté à l'été 1987 avec un dépôt de bilan spectaculaire, laissant un trou financier de plus de deux milliards de francs et conduisant à l'incarcération des dirigeants. Cindy Bruna porte la nouvelle collection "Josephine" de la maison Chaumet
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Reprise d'urgence par le fonds Investcorp pour assainir sa gestion, la joaillerie a retrouvé une stabilité durable grâce à son rachat en 1999 par le groupe LVMH.

Bernard Arnault - LVMH devient Partenaire Premium des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 et apportera son excellence créative et ses savoir-faire aux différents temps forts de célébration des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 au Grand Palais Éphémère à Paris le 24 juillet 2023. © Marc Ausset-Lacroix/Bestimage © BestImage, Marc Ausset Lacroix / Bestimage
Reprise d'urgence par le fonds Investcorp pour assainir sa gestion, la joaillerie a retrouvé une stabilité durable grâce à son rachat en 1999 par le groupe LVMH. Bernard Arnault - LVMH devient Partenaire Premium des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 et apportera son excellence créative et ses savoir-faire aux différents temps forts de célébration des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 au Grand Palais Éphémère à Paris le 24 juillet 2023. © Marc Ausset-Lacroix/Bestimage
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Gillian Anderson (bijoux Chaumet) - Montée des marches du film « La vie d’une femme » lors du 79ème Festival International du Film de Cannes, le 13 mai 2026. © Jacovides-Moreau / Bestimage © BestImage, JACOVIDES-MOREAU / BESTIMAGE
Gillian Anderson (bijoux Chaumet) - Montée des marches du film « La vie d’une femme » lors du 79ème Festival International du Film de Cannes, le 13 mai 2026. © Jacovides-Moreau / Bestimage
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Leïla Bekhti (bijoux Chaumet) - Montée des marches du film « La vénus électrique » pour la cérémonie d'ouverture du 79ème Festival International du Film de Cannes, le 12 mai 2026. © Jacovides-Moreau /Bestimage © BestImage, JACOVIDES-MOREAU / BESTIMAGE
Leïla Bekhti (bijoux Chaumet) - Montée des marches du film « La vénus électrique » pour la cérémonie d'ouverture du 79ème Festival International du Film de Cannes, le 12 mai 2026. © Jacovides-Moreau /Bestimage
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lors du dévoilement des médailles des Jeux olympiques et paralympiques, fabriquées à partir de bouts de la tour Eiffel, à Saint Denis, Seine Saint-Denis, France, le 8 février 2024. Elles incarnent la créativité de Paris 2024 avec un concept exceptionnel : la rencontre de l’objet le plus convoité des Jeux avec le symbole iconique de la France et de Paris, la tour Eiffel. Chaque médaillé recevra un morceau de fer d’origine de la tour Eiffel placé au cœur de sa médaille. Pour imaginer son design, Paris 2024 a fait appel à sa Commission des Athlètes et au savoir-faire de Chaumet, Maison du groupe LVMH, Partenaire Premium des Jeux de Paris 2024. © Pierre Perusseau/Bestimage © BestImage, Pierre Perusseau / Bestimage
lors du dévoilement des médailles des Jeux olympiques et paralympiques, fabriquées à partir de bouts de la tour Eiffel, à Saint Denis, Seine Saint-Denis, France, le 8 février 2024. Elles incarnent la créativité de Paris 2024 avec un concept exceptionnel : la rencontre de l’objet le plus convoité des Jeux avec le symbole iconique de la France et de Paris, la tour Eiffel. Chaque médaillé recevra un morceau de fer d’origine de la tour Eiffel placé au cœur de sa médaille. Pour imaginer son design, Paris 2024 a fait appel à sa Commission des Athlètes et au savoir-faire de Chaumet, Maison du groupe LVMH, Partenaire Premium des Jeux de Paris 2024. © Pierre Perusseau/Bestimage
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Antoine Arnault lors du dévoilement des médailles des Jeux olympiques et paralympiques, fabriquées à partir de bouts de la tour Eiffel, à Saint Denis, Seine Saint-Denis, France, le 8 février 2024. Elles incarnent la créativité de Paris 2024 avec un concept exceptionnel : la rencontre de l’objet le plus convoité des Jeux avec le symbole iconique de la France et de Paris, la tour Eiffel. Chaque médaillé recevra un morceau de fer d’origine de la tour Eiffel placé au cœur de sa médaille. Pour imaginer son design, Paris 2024 a fait appel à sa Commission des Athlètes et au savoir-faire de Chaumet, Maison du groupe LVMH, Partenaire Premium des Jeux de Paris 2024. © Pierre Perusseau/Bestimage © BestImage, Pierre Perusseau / Bestimage
Antoine Arnault lors du dévoilement des médailles des Jeux olympiques et paralympiques, fabriquées à partir de bouts de la tour Eiffel, à Saint Denis, Seine Saint-Denis, France, le 8 février 2024. Elles incarnent la créativité de Paris 2024 avec un concept exceptionnel : la rencontre de l’objet le plus convoité des Jeux avec le symbole iconique de la France et de Paris, la tour Eiffel. Chaque médaillé recevra un morceau de fer d’origine de la tour Eiffel placé au cœur de sa médaille. Pour imaginer son design, Paris 2024 a fait appel à sa Commission des Athlètes et au savoir-faire de Chaumet, Maison du groupe LVMH, Partenaire Premium des Jeux de Paris 2024. © Pierre Perusseau/Bestimage
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Gigi Hadid se rend à la bijouterie Chaumet sur la place Vendôme lors la Fashion Week printemps/été 2022 de Paris, France, le 28 septembre 2021.
© Tiziano Da Silva - Pierre Perusseau / Bestimage © BestImage, Tiziano Da Silva - Pierre Perusseau / Bestimage
Gigi Hadid se rend à la bijouterie Chaumet sur la place Vendôme lors la Fashion Week printemps/été 2022 de Paris, France, le 28 septembre 2021. © Tiziano Da Silva - Pierre Perusseau / Bestimage