Quand le projet du biopic officiel de Johnny Hallyday a été confirmé, il promettait d’être l’un des films les plus marquants de 2027 : un long métrage biographique réalisé par Cédric Jimenez, supervisé par Laeticia Hallyday, et destiné à sortir le 8 décembre 2027, dix ans après la disparition du Taulier. Dès l’annonce, c’est Raphaël Quenard qui avait été choisi pour incarner Jean-Philippe Smet, alias Johnny : un rôle prestigieux validé par la veuve du chanteur elle-même, qui avait confié à propos de l’acteur que "si un acteur pouvait incarner Johnny au cinéma, c’était lui".
Raphaël Quenard, lauréat du César de la meilleure révélation masculine et figure montante du cinéma français, s’était d’abord réjoui du rôle et s’était engagé à s’y "consacrer corps et âme" afin d’incarner au mieux la légende du rock français.
Mais un tournant majeur est intervenu lorsque l'acteur âgé de 34 ans a annoncé qu’il renonçait finalement à incarner Johnny. Dans une story publiée sur Instagram le 22 janvier dernier, l’acteur a écrit : "C’est avec regrets que je vous informe aujourd’hui que je n’incarnerai pas Johnny dans son biopic", indiquant d’emblée l’émotion qu’il éprouvait à annoncer sa décision.
Il a ensuite expliqué que les contraintes de calendrier liées à ses autres engagements l’avaient conduit à faire ce choix difficile, soulignant que "les exigences liées à la production du film Mystik, que je co-réalise actuellement, ainsi que la promotion du film Le rêve américain qui sort le 18 février, ne me permettent pas, dans les délais impartis, de me consacrer pleinement à la préparation qu’exige un tel rôle".
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Invité sur le plateau de Quotidien ce lundi 9 février, Raphaël Quenard a réaffirmé cette nécessité de respecter l’œuvre, estimant qu’il ne pouvait "dans le temps imparti" préparer la transformation physique, vocale et émotionnelle requise pour un tel personnage. "Ça arrive souvent qu’il y ait des acteurs qui commencent un truc, et après qui ne peuvent pas, parce qu’avec le planning c’est chargé (…) Ce n’est pas un truc de ouf, en vrai !", a-t-il ajouté. Maintenant, c'est au tour de Benjamin Voisin d'endosser cette responsabilité d'incarner Johnny Hallyday à la perfection en remplacement de son collègue.
