Geneviève de Fontenay

Geneviève Suzanne Marie Thérèse Mulmann, plus connue sous le nom de Geneviève de Fontenay, naît le 30 août 1932 à Longwy, en Meurthe-et-Moselle. Aînée d’une fratrie de dix enfants, elle grandit dans une famille de la petite bourgeoisie à Hagondange, en Lorraine. Son père, André Mulmann, est ingénieur des mines, tandis que sa mère, Marie-Thérèse Martin, s’occupe du foyer.

Après la Seconde Guerre mondiale, elle intègre le pensionnat de la Miséricorde, puis l’École hôtelière de Strasbourg, où elle obtient son diplôme. Son éducation, stricte et marquée par ses responsabilités d’aînée, façonne sa personnalité.

En 1953, Geneviève de Fontenay rencontre Louis Poirot de Fontenay, avec qui elle entame une relation marquée par des hauts et des bas. Ensemble, ils ont deux enfants : Ludovic, né en 1954, et Xavier, né en 1961. Bien que Louis soit accusé d’escroquerie et de faux, le couple s’installe à Saint-Cloud, où Geneviève élève ses fils tout en développant sa carrière.

Le couple ne se marie jamais, mais leur union libre dure jusqu’au décès de Louis en 1981. Leur fils aîné, Ludovic, se suicide à 29 ans dans son appartement de Versailles, un drame qui marque profondément la famille. Après la mort de Louis, Geneviève reste à Saint-Cloud et maintient des liens étroits avec son fils Xavier.

Louis Poirot prétendait avoir utilisé le nom "de Fontenay" pendant la Résistance. Après sa mort, une controverse juridique éclate : bien que Ludovic et Xavier aient été inscrits sous "Poirot de Fontenay", un jugement de 2006 ordonne la suppression de ce patronyme pour leurs descendants.

Cependant, en 2007, Xavier Poirot et ses filles obtiennent légalement l’ajout de "de Fontenay" à leur nom grâce à un décret signé par Dominique de Villepin. Geneviève, n’étant pas mariée à Louis, conserve librement l’usage de ce pseudonyme.

Geneviève de Fontenay s’engage publiquement sur plusieurs causes. Elle s’oppose à l’homoparentalité et soutient La Manif pour tous. Lors des élections présidentielles, elle apporte son soutien à Arlette Laguiller en 2002, Ségolène Royal en 2007 et Emmanuel Macron en 2017.

Geneviève de Fontenay commence sa carrière au Comité Miss France après avoir été recrutée par une marque de cosmétiques. Elle rencontre Louis Poirot lors d’une sélection régionale à Carnac, un tournant dans sa vie professionnelle.

De secrétaire générale, elle devient présidente du comité et incarne l’élégance et la beauté naturelle. Son influence grandit lorsque les élections de Miss France, diffusées à la télévision à partir de 1986 sur France 3 puis TF1, gagnent en popularité. Aux côtés de Guy Lux et Jean-Pierre Foucault, elle participe activement à ces événements.

En 2002, la direction commerciale de Miss France est vendue à Endemol, mais Geneviève reste présidente et coprésente l’élection jusqu’en 2009. Sa relation avec certaines Miss, comme Valérie Bègue, devient tendue, notamment après la publication de photos controversées.

En 2010, elle fonde le Comité Miss Nationale et couronne Barbara Morel comme première lauréate. Face aux évolutions de Miss France sous Endemol, elle lance en 2011 le concours Miss Prestige National, tout en organisant des événements caritatifs. Elle prend sa retraite en 2016, après avoir refusé la Légion d’honneur, affirmant son indépendance.

Geneviève de Fontenay apparaît également à la télévision en dehors des concours. En 2003, elle joue dans Les Clefs de bagnole de Laurent Baffie. En 2004, elle participe à un épisode de la série Léa Parker, puis à la sixième saison de La Minute vieille en 2019.

Dans l’édition, elle publie en 2004 une collection de contes pour enfants, incluant Le Petit Chaperon rouge et Les Trois Petits Cochons, en collaboration avec Anaël Dena. En 2005, elle coécrit Sans compromis : Conversations avec Sylvie Tellier. Elle rédige également plusieurs préfaces, témoignant de son influence culturelle au-delà des podiums.