Keith Richards

Né le 18 décembre 1943 à Dartford, dans le Kent, Keith Richards est le fils unique de Bert Richards, ouvrier blessé pendant la Seconde Guerre mondiale, et de Doris Richards, passionnée de jazz. Dès l’âge de 4 ans, sous l’influence de son grand-père Augustus Dupree, il découvre la guitare en jouant Malagueña.

Il effectue sa scolarité à Dartford, où il se lie d’amitié avec Mick Jagger. Après un déménagement en 1954, il intègre la Wilmington Grammar School et se distingue dans la chorale. À 16 ans, il entre au Sidcup Art College, où il apprend la guitare électrique et explore la scène musicale underground avec ses amis.

Vie privée

Relations et vie de famille

En 1967, Keith Richards entame une relation avec Anita Pallenberg, alors compagne de Brian Jones. Le couple a 3 enfants : Marlon, né le 10 août 1969, Angela, née le 17 avril 1972, et Tara, né en 1976 mais décédé peu après sa naissance. Richards et Pallenberg se séparent en 1980.

Le 18 décembre 1983, jour de son quarantième anniversaire, il épouse Patti Hansen. Ensemble, ils ont 2 filles, Theodora et Alexandra, qui embrassent une carrière dans le mannequinat. Le couple partage sa vie entre une maison à White Plains, près de New York, et un appartement à Paris.

Santé et incidents marquants

Le 28 avril 2006, Keith Richards subit une commotion cérébrale après une chute de 4 mètres d’un cocotier aux Fidji. Cette chute nécessite une opération au cerveau, réalisée avec succès à Auckland.

En 2007, il suscite une polémique en déclarant avoir sniffé les cendres de son père, avant de rétracter ses propos en les qualifiant de plaisanterie.

Problèmes liés aux excès

Sa consommation de drogues, notamment d’héroïne, marque profondément sa vie privée et lui vaut plusieurs démêlés judiciaires. En 1977, il échappe à une peine sévère à Toronto malgré la possession de substances illicites. Les années 1980 sont marquées par une période de réhabilitation, bien que ses addictions continuent d’influencer sa carrière et sa vie personnelle.

Engagements humanitaires et associatifs

Keith Richards participe à des initiatives caritatives, notamment Sun City: Artists United Against Apartheid, un projet collectif visant à dénoncer le régime d’apartheid en Afrique du Sud.

Carrière

Keith Richards s’impose comme une figure majeure du rock en tant que guitariste et compositeur des Rolling Stones. Son style, caractérisé par des riffs emblématiques et l’utilisation de l’open tuning, influence des générations de musiciens.

Faits marquants de sa carrière musicale

En 1962, il cofonde les Rolling Stones avec Mick Jagger, Brian Jones et Ian Stewart. Le groupe se fait d’abord connaître par des reprises avant de composer ses propres titres. Dès 1965, des morceaux comme Satisfaction et Get Off of My Cloud les propulsent au sommet des charts internationaux.

La fin des années 1960 est particulièrement prolifique, avec des albums comme Let It Bleed et Exile On Main Street. Sa collaboration avec Mick Jagger, surnommée The Glimmer Twins, donne naissance à de nombreux succès. Malgré ses addictions dans les années 1970, il enregistre des œuvres marquantes, dont Some Girls en 1978.

Dans les années 1980, les tensions avec Jagger menacent la cohésion du groupe. Richards se lance alors dans une carrière solo avec l’album Talk Is Cheap en 1988. Il se distingue également comme directeur musical dans le film Hail! Hail! Rock ’n’ Roll, célébrant les 60 ans de Chuck Berry.

Les décennies 1990 et 2000 voient les Rolling Stones renouer avec le succès, notamment avec Steel Wheels et A Bigger Bang en 2005. Leur capacité à remplir les stades témoigne de leur popularité intacte. Après la mort de Charlie Watts en 2021, Richards continue de se produire sur scène.

Top discographie

• Satisfaction (1965)
• Jumpin’ Jack Flash (1968)
• Paint It Black (1966)
• Gimme Shelter (1969)
• Brown Sugar (1971)
• Honky Tonk Women (1969)
• Angie (1973)

Discographie récente

• Living in a Ghost Town (2020)
• Bright Lights, Big City (2026 - Grand Theft Auto VI: The Album)
• I'm Waiting for the Man (2024)
• Like a Locomotive featuring Ben Harper (2021)

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Autres activités

Keith Richards diversifie ses activités en participant à des projets cinématographiques. Il incarne Teague Sparrow, le père de Jack Sparrow, dans la saga Pirates des Caraïbes. Johnny Depp s’est inspiré de lui pour créer ce personnage iconique.

En 2010, il publie son autobiographie, Life, dans laquelle il retrace sa carrière mouvementée et ses expériences personnelles. Le livre rencontre un vif succès et offre un regard sans fard sur la vie d’une rock star.