Larry King

Larry King, de son vrai nom Lawrence Harvey Zeiger, naît le 19 novembre 1933 à Brooklyn, dans le quartier new-yorkais. Ses parents, Jennie et Edward Zeiger, sont des immigrés juifs originaires de Biélorussie. Sa mère travaille dans l’industrie du vêtement, tandis que son père tient un restaurant.

À l’âge de neuf ans, il perd son père, terrassé par une crise cardiaque. Cet événement marque un tournant dans sa vie et perturbe sa scolarité.

Larry King se marie pour la première fois en 1951 avec Freda Miller, rencontrée à l’université. Ce mariage impulsif est annulé l’année suivante sous la pression familiale.

En 1961, il épouse Annette Kaye, avec qui il a son premier fils, Larry Jr. Il ne le rencontrera cependant qu’à l’âge adulte. La même année, il se marie avec Alene Akins, mère de son second fils, Andy. Ce couple, marqué par des séparations et des réconciliations, aboutit à deux mariages distincts avec Alene. Entre-temps, en 1967, il épouse Mary Francis "Mickey" Sutphin, avec qui il a une fille, Chaia.

Son cinquième mariage, avec Sharon Lepore en 1976, se solde par un divorce en 1983. En 1989, il épouse Julie Alexander après une demande spontanée, mais leur union ne dure que trois ans.

En 1997, il se marie avec Shawn Southwick, avec qui il a deux fils, Chance et Cannon. Malgré plusieurs tentatives de réconciliation, leur divorce est finalisé en 2019.

Larry King subit une grave crise cardiaque en 1987, nécessitant un quintuple pontage coronaire. Cet épisode le pousse à écrire sur sa nouvelle perception de la vie.

En janvier 2021, il est hospitalisé après avoir contracté la Covid-19. Il décède le 23 janvier à Los Angeles, à l’âge de 87 ans.

En 1990, il est critiqué pour des propos tenus lors du Joan Rivers Show, où il insulte une candidate de Miss America. Il présente par la suite des excuses publiques.

Il s’engage également dans des causes sociales, comme en 1997, lorsqu’il signe une lettre ouverte en soutien aux scientologues en Allemagne.

Larry King commence sa carrière dans les médias dans les années 1950, d’abord en radio, puis à la télévision. Son style d’interview direct et neutre en fait une figure majeure du journalisme américain.

En 1957, il débute à la radio à Miami sous le nom de Larry King. Il y anime des émissions musicales et sportives, avant de se spécialiser dans les interviews.

En 1978, The Larry King Show, diffusé sur le Mutual Broadcasting System, lui offre une audience nationale. Ce late-night show assoit sa popularité.

Le tournant de sa carrière survient en 1985 avec le lancement de Larry King Live sur CNN. Pendant 25 ans, il y interviewe des personnalités politiques, artistiques et publiques, devenant un pilier du débat médiatique.

Son influence se confirme lors des élections présidentielles de 1992, lorsque Ross Perot annonce sa candidature sur son plateau.

De 2012 à 2020, il poursuit avec Larry King Now et Politicking with Larry King, des émissions diffusées en streaming et couvrant une large gamme de sujets.

Parallèlement à son talk-show, Larry King participe à divers projets. Il présente In View with Larry King, une série éducative diffusée entre 2013 et 2015. Il apparaît également dans des séries et films, comme Arthur, Gravity Falls et Shrek 2, ainsi que dans WWE Raw aux côtés de sa femme Shawn.

À la radio, il travaille pour WiOD à Miami, où il couvre le sport, notamment l’équipe des Miami Dolphins. Il coanime Sports-a-la-King, une émission interactive avec les fans et des athlètes.

Son émission nationale Open Phone America lui permet d’échanger en direct avec des millions d’auditeurs, renforçant son statut de figure médiatique incontournable.

Larry King s’adapte aux nouvelles technologies en devenant actif sur les réseaux sociaux, notamment Twitter, où il partage ses opinions et interagit avec le public.

Il explore également d’autres domaines, comme la narration animée et le théâtre, tout en continuant à apparaître dans des productions cinématographiques et des infopublicités après 2011.

Atteint de problèmes cardiaques, il fonde la Larry King Cardiac Foundation pour sensibiliser aux maladies cardiovasculaires et financer des opérations pour les patients dans le besoin.

En 2010, il présente Haiti: How You Can Help, une émission spéciale pour soutenir les victimes du tremblement de terre en Haïti. Il s’implique également après l’ouragan Katrina et soutient la Police Athletic League de New York, une association aidant les jeunes en difficulté.