La cérémonie, célébrée en plein Nice, avait rassemblé près de 1300 personnes, tous là pour un dernier hommage : ce jeudi 13 juin, les proches de l'artiste Ben et de sa femme Annie Vautier, tous les deux décédés au début du mois, avaient organisé un grand moment de recueillement en leur mémoire. Un moment auquel s'est bien sûr ajouté Christian Estrosi, qui a tenu à rappeler à quel point le couple avait été important pour Nice.
"Nice qui te doit tant doit continuer à dire au monde que tu es vivant !", a-t-il notamment lancé avec émotion pendant son discours, avant de rendre un bel hommage à leur couple si fusionnel : "Annie, vivre avec Ben, ce n'est pas facile. Mais Annie, tu le sais, vivre avec Ben, c'est vivre vraiment. Ben, vivre avec Annie, c'est inespéré. Mais Ben, tu nous l'as prouvé, vivre sans Annie, c'est tout simplement désespérant. C'est cela, l'amour dont vous nous avez éblouis".
Il faut dire que le couple, dont une immense photo avait été affichée derrière le maire de Nice, n'aura effectivement pas vécu séparément : c'est moins de 24 heures après avoir appris le décès de son épouse Annie, emportée par un AVC, que l'artiste dont les phrases iconiques recouvrent de nombreux objets dérivés, a décidé de se suicider.
Très ému, le maire de Nice était bien sûr soutenu par celle qui partage sa vie depuis près de dix ans, la journaliste Laura Tenoudji. Discrète, elle avait revêtu une veste noire et a pu saluer et présenter ses condoléances à la famille des deux défunts, dont les cercueils sont arrivés recouverts du drapeau occitan et au son d'airs traditionnels interprétés par le groupe niçois Nux Vomica.
Et notamment à Eva et François, leurs enfants, ainsi qu'à Benoit Barbagli, leur petit-fils, qui a pris la parole, rendant le moment encore plus poignant. Christian Estrosi et Laura Tenoudji se sont ensuite effacés pour laisser la famille vivre son deuil en toute intimité, elle qui avait rendez vous au crématorium dans l'après-midi. Non sans avoir laissé un mot dans le livre d'or comme les milliers d'anonymes...
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