Benoît Violier mort à 44 ans : Probable suicide du chef étoilé, hommages émus

Le monde de la cuisine étoilée est en deuil. Le chef franco-suisse Benoît Violier s'est donné la mort ce dimanche 31 janvier à 44 ans, selon les premières observations de la police. Chef trois étoiles, il avait fait ses classes auprès des plus grands pour devenir le meilleur chef au monde.

Originaire de Charente-Maritime, Benoît Violier était installé à Crissier, en Suisse, où il dirigeait le restaurant trois étoiles de l'Hôtel de Ville. Dans un communiqué, la police cantonale vaudoise a indiqué avoir découvert le corps du chef chez lui. "En fin d'après-midi, la police de l'ouest lausannois est intervenue à Crissier, où elle a découvert, à son domicile, le corps sans vie de M. Benoît Violier, âgé de 44 ans. L'intéressé aurait mis fin à ses jours à l'aide d'une arme à feu", a-t-elle précisé, ajoutant qu'une instruction pénale avait été ouverte pour déterminer les circonstances exactes du drame.

Le 12 décembre dernier, le restaurant de l'Hôtel de Ville à Crissier, que Benoît Violier dirigeait avec sa femme et qu'il avait rejoint en 1996, était arrivé à la première place de "La Liste", un palmarès des "mille tables d'exception" dans le monde réalisé sous l'impulsion du Quai d'Orsay pour répondre au classement britannique controversé des "50 Best", indique l'AFP. "C'est fabuleux, c'est exceptionnel pour nous. Ce classement va stimuler encore plus l'équipe", s'était réjoui Benoît Violier, qui avait repris les rênes du restaurant avec sa femme Brigitte en 2012, succédant ainsi à Philippe Rochat.

Sacré Meilleur Ouvrier de France, passé par, entre autres, les cuisines de Joël Robuchon et Frédéric Anton à Paris, le natif de Saintes (près de La Rochelle) était devenu suisse il y a deux ans et avait été sacré cuisinier de l'année 2013 par l'édition suisse du Gault & Millau. Passionné de chasse, spécialiste de la volaille qu'il savait mettre en valeur comme personne, Benoît Violier avait connu une année 2015 difficile, révèle le site internet du Temps : "Benoît Violier avait dit dans plusieurs interviews qu'il avait perdu ses deux pères en 2015, son véritable père en avril et son mentor, Philippe Rochat."

Cette disparition brutale de l'un des plus grands cuisiniers de son temps a plongé le monde culinaire dans le deuil, et ils sont nombreux à lui rendre hommage et saluer sa mémoire. Marc Veyrat, Jean-François Piège, Anne-Sophie Pic, Paul Bocuse, Guy Martin, Pierre Gagnaire ou encore Le Guide Michelin ont eu une pensée émue pour Benoît Violier et sa famille.