Il faut parfois faire preuve de patience et ce n’est pas Benjamin Patou qui dira le contraire. À la tête de Moma Group, cet entrepreneur est devenu l'un des rois de la gastronomie et des soirées parisiennes, spécialiste de la renaissance des institutions historiques comme Lapérouse . Depuis plusieurs années, l'homme d'affaires tentait de convaincre Cyril Lignac de s'associer avec lui et cela s’est enfin concrétisé ! Dans les colonnes de Paris Match, le duo a apporté quelques précisions à ce sujet. “Ça fait dix ans que je lui propose que l'on travaille ensemble. Je l'ai sollicité une trentaine de fois : refus systématique. C'était devenu un running gag”, a confié Benjamin Patou, avant de poursuivre : “À l'occasion d'un dîner à Saint-Tropez, l'année dernière, je lui ai parlé de deux nouvelles adresses plus patrimoniales, plus élégantes, avec de nouveaux associés... La graine était semée”.
De quoi faire mouche auprès de Cyril Lignac : “Quand Benjamin m'a parlé de Lucas Carton, je me suis dit : "Waouh !" C'est une maison qui a du poids, qui a marqué toutes les générations de cuisiniers”. Pour le chef aveyronnais, le symbole est d'autant plus fort qu'il s'agit d'une jolie revanche : en 2000, tout juste sorti de l'armée, il y avait déposé son CV sans être retenu, avant d'être engagé par Alain Passard. Vingt-cinq ans plus tard, le destin frappe à sa porte. “J'aime la façon dont Benjamin travaille. Il a transformé une belle endormie comme Lapérouse en une maison de qualité, hype, internationale, tout en gardant ce qu'elle était. J'aime le classique et la modernité…”, assure-t-il. Pour ce projet, les deux associés veulent renouer avec l'énergie vibrante du Tout-Paris d'autrefois.
L’idée de Cyril Lignac et Benjamin Patou est simple : “redonner Lucas Carton aux Parisiens et aussi de le faire redécouvrir aux étrangers qui viennent ici”, expliquent-ils. Pour cela, les deux associés veillent à ce que chacun trouve son bonheur : “Il faut trouver un équilibre, avec des plats et des propositions à prix accessibles… L'idée, c'est que Lucas Carton soit un lieu vivant, où l'on croise de vraies Parisiennes, des gens de la mode, des créatifs du quartier, mais aussi une clientèle internationale venue chercher de grands classiques”. Dans l'assiette, le grand écart est assumé : on y croise aussi bien la traditionnelle tourte de bœuf au foie gras et le soufflé au gouda qu'un smash burger décomplexé et des poissons crus bien assaisonnés. De quoi combler toutes les papilles.
Dans cette aventure, les rôles sont clairement répartis : Cyril Lignac s'occupe de la cuisine tandis que Benjamin Patou porte la vision globale du lieu. “Mais on échange beaucoup, on discute énormément, on ne fait rien dans son coin”, assure le chef, qui précise : “Je considère Lucas Carton comme ma maison, comme Le Bar des Prés, Aux Prés ou Le Chardenoux. On y met la même énergie”. De son côté, l’homme d’affaires confirme que Cyril Lignac ne compte pas se contenter de faire de la figuration : “Il n’est pas là pour signer une carte et repartir. C'est un vrai partenaire. On confronte nos idées, on ajuste ensemble. C'est un vrai travail à deux”, conclut Benjamin Patou. Une collaboration qu’ils ont enfin pu concrétiser et qui promet d'être incroyable.
