Filmée nue à son insu dans sa chambre d'hôtel à l'été 2008, la journaliste sportive Erin Andrews réclamait 75 millions de dollars à son voyeur, Michael David Barett, déjà condamné à trente mois de prison, ainsi qu'aux propriétaires de l'hôtel Marriott de Nashille qui ont failli à leur obligation de protection envers la cliente de leur établissement.
En larmes tout au long du procès, la jolie blonde de 37 ans a expliqué à quel point cette intrusion dans sa vie privée et la diffusion des films sur Internet avaient marqué sa vie à jamais. L'ancienne animatrice de la chaîne ESPN a assuré qu'elle ne se remettrait jamais de ce traumatisme qui affecte son état psychologique aussi bien que sa vie personnelle. Celle qui travaille désormais pour la Fox et a animé l'émission Dancing with the Stars a dû suivre une thérapie à New York puis en Californie après avoir déménagé et craint de ne jamais pouvoir se passer de l'aide de ses thérapeutes.
Maintenant qu'elle est de nouveau en couple, sa relation avec le sportif Jarret Stoll subit aussi les conséquences du choc qu'elle a vécu. "Allez lui expliquer pourquoi j'ai des problèmes de confiance, pourquoi je manque d'assurance, pourquoi je me sens humiliée et gênée, pourquoi je vérifie tout ce qui se passe de manière compulsive sur Internet", a-t-elle expliqué dans un sanglot. Un traumatisme qui risquerait en outre d'impacter ses enfants, si elle était amenée un jour à en avoir...
Le jury a donc décidé de lui allouer la somme de 55 millions de dollars en réparation du préjudice subi. Une condamnation record partagée presque à 50/50 entre le harceleur, qui devra s'acquitter de 27 millions de dollars, et la direction du palace qui n'a pas pris de mesures de précaution suffisantes. Dans son témoignage sous serment, l'accusé a mis en exergue les failles de la sécurité dans le fonctionnement de l'hôtel en expliquant avec quelle facilité déconcertante il avait obtenu le numéro de chambre de sa future victime, sans qu'elle en soit alertée par le personnel de l'hôtel...
Une défaillance aggravée par le comportement irrespectueux d'un représentant des propriétaires de l'établissement surpris (et dénoncé) par l'une de ses employés alors qu'il regardait les vidéos d'Erin Andrews nue lors d'un dîner avec des amis à qui il expliquait combien ça risquait de lui coûter. Une somme qu'il jugeait exorbitante au regard du physique de la journaliste dont il s'est ouvertement moqué. Gageons que Neal Peskin, dont les avocats dénonçaient un coup de pub de la journaliste dont la carrière a décollé depuis, doit nettement moins rire maintenant...
Coline Chavaroche
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