Il fait partie des grands noms de la gastronomie française. Ancien chef du Ritz Paris, étoilé au Guide Michelin, Nicolas Sale avait choisi de tourner une page importante de sa carrière en 2021 pour se lancer dans une nouvelle aventure entrepreneuriale. Installé au cœur du marché international de Rungis, dans le Val-de-Marne, son restaurant À la Source devait incarner un retour à l'essentiel, loin du faste des palaces. Mais cinq ans après son départ du palace, le chef traverse une période délicate. Comme le révèle Le Parisien ce samedi 11 juillet, l'établissement a été placé en redressement judiciaire en raison d'une fréquentation insuffisante et d'un chiffre d'affaires inférieur aux prévisions. Une situation que Nicolas Sale assume pleinement, tout en affichant sa volonté de rebondir.
Loin de considérer le redressement judiciaire comme un échec, celui qui a cuisiné pour des personnalités prestigieuses et des chefs d'Etat y voit avant tout un outil de gestion devenu nécessaire. Interrogé par Le Parisien, le chef reconnaît que les années 2025 et 2026 "n'ont pas été à la hauteur de notre business plan". Installé au cœur du marché de Rungis, À la Source n'a pas réussi à attirer suffisamment de clients pour atteindre ses objectifs. Les retards pris lors des travaux d'aménagement ont également pesé lourd dans les finances du projet. Pourtant, Nicolas Sale assure que les six associés ayant investi dans cette aventure n'ont aucune intention d'abandonner. "Nous voulons rendre le restaurant plus accessible", explique-t-il. Car selon lui, l'établissement souffre encore d'une image trop luxueuse, héritée de son parcours dans les plus grands palaces.
Pour relancer À la Source, Nicolas Sale ne manque pas d'idées. Tout d'abord, il a passé la gestion à l'un de ses six associas. Puis, le chef souhaite notamment casser cette image élitiste en proposant des formules plus accessibles. "Si je dois faire une formule à 25 euros par convive, je le fais sans problème", affirme-t-il. L'objectif est clair : montrer que son savoir-faire peut aussi s'adresser à une clientèle plus large. Parmi les autres pistes envisagées figurent le développement de l'événementiel et des repas de groupe sur mesure, mais aussi une ouverture dès 5 heures du matin, afin d'accueillir les professionnels du marché de Rungis à la fin de leur journée de travail. Une stratégie ambitieuse pour celui qui a décroché des étoiles Michelin au Ritz, à Courchevel et en Provence. Malgré les difficultés, le chef reste convaincu que l'histoire d'À la Source n'est pas terminée.
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