Jean-Claude Brialy : Les trésors de son château de Seine-et-Marne ont provoqué un désaccord d’héritage

Les questions d’héritage ont eu leur importance dans la riche vie de Jean-Claude Brialy. Il y a d’abord ce téléfilm, Les Héritiers, tourné en 1997 sous la direction de la réalisatrice Josée Dayan. Il y a surtout cet héritage inespéré qui, à la fin de l’année 1957, tomba dans les mains d’Agnès Goute, la première épouse de Claude Chabrol. Il permit au metteur en scène de financer son premier film, Le Beau Serge, qui révéla Jean-Claude. Durant le demi-siècle qui suivit, l’acteur devint l’ami de tout le showbiz français et accumula souvenirs et trésors. En 1959, grâce à l'aide financière de Claude Chabrol et de François Truffaut, il acheta le château de Monthyon, près de Meaux.

La demeure de Seine-et-Marne devint rapidement le refuge des proches de Brialy. C'est ici que, en 1981, Romy Schneider se reposa après la mort accidentelle de son fils. Ici également que le danseur et écrivain Jacques Chazot, atteint d'un cancer de la gorge, passa les derniers mois de sa vie avant d'être enterré en 1993 dans le cimetière de la commune. Jean-Claude Brialy a vécu quarante-huit ans dans sa “campagne" comme il disait. Il y avait aménagé un “petit théâtre” qui était réservé aux projections privées de films avec ses amis. On y trouve les anciens sièges du théâtre des Bouffes-Parisiens dont il fut le directeur artistique. Dans ce qu’il appelait son “petit paradis”, il recevait la chanteuse Barbara, François Truffaut, Claude Chabrol… Il y organisait des “dîners de Bélier”, où seules les personnes de ce signe astrologique étaient invitées ; ou encore des ‘dîners de veuves” de ses amis.

En 2006, une année avant le décès du comédien (qui n’avait pas d’enfants), il lègue à la ville de Meaux, toute proche, sa propriété de Monthyon et sa collection d'objets à la condition “d'en faire un lieu dédié à la création et aux artistes” et de l'ouvrir au public. Son dernier compagnon et héritier, Bruno Finck (1962-2021), eut le droit de rester vivre au château en tant qu'usufruitier du domaine. Avant que Bruno ne meure en 2021 d'une maladie génétique, la chorée de Huntington. À partir de ce moment, un lourd conflit opposa la ville de Meaux à Alain et Philippe, les frères et héritiers de Bruno. Ces derniers réclamaient la propriété de certains objets se trouvant dans la maison. Ce différend a gelé pendant deux ans la succession et l’ouverture du domaine au public. Finalement, en juin 2023, un accord a été trouvé. Les héritiers ont récupéré certains objets dont une malle de marque Goyard, une valise Dior, des vêtements et accessoires, de nombreuses photos dédicacées et des affiches de films. Le reste des biens a été référencé dans une liste appelée “La Collection”. Cette réserve de trésors d'une valeur de 305 320 euros comprend les merveilles que le public peut dorénavant admirer dans l’ex-havre de paix de Jean-Claude Brialy.

La bâtisse de 700 mètres carrés et ses deux tourelles, se dresse majestueusement dans un parc de trois hectares qui offre une vue magnifique sur la plaine et compte parmi les plus beaux jardins d'Ile-de-France. En la visitant, on peut admirer une foule de merveilles : des affiches, des dessins, un buste de Jean Marais, un masque de théâtre moulé sur le visage de l’actrice Arletty, une bouteille de champagne “Cuvée Jean-Claude Brialy”, une table dressée pour neuf personnes comme si les convives allaient s’installer, le piano qu’il avait acheté pour Barbara, le lit à baldaquin rouge de l’ex-maître de maison, son César du meilleur second rôle masculin 1988 pour Les Innocents d’André Téchiné, une robe d’Édith Piaf, une casquette de Jean Gabin, une paire de lunettes de soleil de Joséphine Baker.…

Actuellement, et jusqu’au 13 juillet 2025, Monthyon abrite aussi une exposition temporaire sur Romy Schneider. Elle sera remplacée par une exposition sur Alain Delon à l’automne. Le parc est lui riche de sculptures des artistes Arman et César et de centaines d’arbres : des chênes, des hêtres, des cèdres, des tilleuls, des érables, des pommiers, des cerisiers, des ifs… Sans compter les fleurs : des pivoines, des tulipes, des iris, des hortensias, des dahlias, des roses… L’entrée du domaine est payante (15 euros) et des visites guidées sont possibles. En sortant, on a tout le loisir de méditer sur cette phrase qui figurait dans le livre de Brialy Le Ruisseau des singes (2000) et qui résume bien sa philosophie de l’existence : “Lorsqu'on sourit à la vie, elle vous rend ses sourires.”